显然，护航只是个幌子，英国的目的是要牵制帝国海军。

当时，陈锦宽就让帝国驻德大使馆海军武官与德国海军司令雷德尔元帅进行了接触，传达了希望获得德国支持的意思。

说白了，就是让德国海军设法牵制住英国海军，为帝国海军争取到击败日本的时间。

随后，萧鼎昆又以帝国战时首脑的身份向德国元首提出，德国必须要尽量缠住英国海军，阻止英国舰队进入太平洋。交换条件是，在打通了苏伊士运河之后，帝国将全力为德国提供重要的战略资源。

经过磋商之后，德国最终答应了帝国的“请求”。

其实，当时德国海军并不愿意这么急着挑战英国本土舰队，因为“俾斯麦”号战列舰将在八月份完工，二号舰“提尔皮茨”号也将在明年三月份完工。算上训练时间，“俾斯麦”号在明年上半年就能参战，“提尔皮茨”号也最迟在明年下半年能够具备战斗力。因此，德国海军计划在明年下半年杀出波罗的海，挑战英国本土舰队。

此时，德国海军只有几艘算不上主力舰的战舰对英国海军有一定威胁。

这其中，最强大的莫过于“沙恩霍斯特”号与“格奈森瑙”号这一对姊妹舰。虽然两艘战舰都是按照战列舰的标准设计的，排水量也超过了三万吨，但是只配备了二百八十毫米（应该是二百八十三毫米），即十一英寸口径的主炮，因此两舰最多只能算是战列巡洋舰，而不是战列舰。

实际上，这两艘战舰与帝国的“长江”级战列舰很有渊源。

战后，作为《华盛顿海军军备条约》的签署国，德国与法国一样，获得了用新式战舰替换老式战舰的权力。也就是说，德国可以在条约规定的期限内，建造数艘在条约规定范围内的主力舰替换老旧的无畏舰。

问题是，战后爆发的全球性经济危机不但摧毁了德国海军的梦想，还让德国海军的经费捉襟见肘，难以为继。当时，德国是欧洲遭受经济危机影响最严重的国家，而德国又是传统的大陆型强国。从现实来看，德国首先要考虑的肯定是法国与俄罗斯的威胁，而不是来自英国海军的威胁。如此一来，德国有限的军费只能投入陆军建设，海军被放到了次要的位置上，甚至是可有可无的位置上。

随着越来越多的前无畏舰与无畏舰退役，德国海军出现了力量真空。

当时，德国首先建造了三艘“德意志”级袖珍战列舰，说白了，就是打着战列舰旗号，连战列巡洋舰都比不上，只是比装甲巡洋舰强大一些的装甲舰。当然，其性能也是乏善可陈，没有多大的实际价值。

后来，随着法国开工建造“敦刻尔克”级战列舰，德国海军不能再等待了。

说来也怪，德国海军的首要敌人是英国海军，而不是法国海军。可是，德国海军一直将法国海军当作了假想敌，几乎所有战舰的性能都针对法国海军，而不是英国海军。大概是德国知道无法打造出一支能够与英国海军抗衡的舰队，才挑选了一个较弱的对手，从而降低了战舰的技术性能要求。

因为十多年没有建造过主力舰，而且德国一直严重缺乏建造大型战舰的经验与技术，所以从一开始，德国就向帝国提出了援助要求，希望帝国帮助德国完成新式主力舰的设计工作。正好，当时帝国正在准备建造“长江”级战列舰。