如果在开阔海域，轻巡洋舰可以利用速度，以及机动灵活的优势与重巡洋舰周旋，然后利用一百五十毫米舰炮的射速优势，将敌人打得千疮百孔。只要舰长经验丰富，指挥有力，官兵素质不是太差，轻巡洋舰不一定会落于下风。可是，在狭窄的海湾内，根本没有供其大范围机动的空间。在此情况下，炮战是实打实的进行，挨上一炮肯定不好受。

从一开始，战斗就对第12-2巡洋舰编队极为不利。

“绵阳”号只坚持了二十五分钟，十点四十四分，在连续挨了二十多枚八英寸穿甲弹之后，这艘已经有二十五年舰龄的巡洋舰在弹药库的大爆炸中断成了两截，并且迅速沉入了海底。全舰七百七十二名官兵中，仅有二百五十四人生还。

接着遭殃的是位于编队末尾的“南充”号。

这艘战舰仅仅只比“绵阳”号多坚持了大概十分钟。最终，在被超过三十枚八英寸与五英寸炮弹击中之后，“南充”号右倾翻覆（当时第12-2巡洋舰编队为了掩护第12-5驱逐舰编队，已经调头向西航行）。五分钟后，该舰从海面上消失了。包括舰长在内，一共有四百三十六名官兵阵亡，或失踪。

“巴中”号一直坚持到十一点二十五分，最终在四艘日本重巡洋舰的围攻下战沉。

后来，这三艘表现英勇的轻巡洋舰都被授予了“帝国议政院集体荣誉勋章”，第12-2巡洋舰编队的指挥官；“绵阳”号舰长还被授予了“帝国皇室荣誉勋章”，“南充”号舰长被追授了“帝国皇室荣誉勋章”，“巴中”号舰长获得了“帝国议政院荣誉勋章”。

三艘轻巡洋舰的牺牲并不是没有价值。

至少，它们让四艘日本重巡洋舰无法对付第12-5驱逐舰编队，并且将这四艘重巡洋舰拖住了足足一个多小时。

相对而言，第12-5驱逐舰编队的四艘“波”级驱逐舰的战斗打得更加艰难。

虽然“波”级驱逐舰的火力在战争初期的驱逐舰中绝对算得上一流，但是它们要面对的是多达十一艘的日本驱逐舰，而且日本驱逐舰有性能更好的鱼雷。

在几乎是一打三的情况下，第12-5驱逐舰编队没有任何胜算。

十点三十六分，就在“南充”号翻覆之后，“夏波”号与“雨波”号被鱼雷击中，并且相继在五分钟之内沉没。

十点四十八分，“春波”号在击沉了第3水雷战队的“初雪”号驱逐舰之后，遭到五艘驱逐舰的围攻，最终战沉。

十点五十四分，“雪波”号完成了第二次鱼雷攻击只后向南转向。

它不是逃跑，而是要将十艘日本驱逐舰引开，使其不能攻击正在与日本主力舰激战的第12-1主力编队。