当然，日本炮兵的还击对舰队基本上没有威胁。当时日本陆军装备的重型火炮并不多，而且受到海滩环境的限制，大部分火炮都部署在海岸线后方五到八公里处。而陆军火炮的射程几乎都在十五公里之内。也就是说，日本陆军的火炮很难“购得着”海面上的战舰，甚至对贴近海岸线的驱逐舰都没有多大的威胁。

当天晚上，日军就做了防御调整，一支部署在茂原的旅团向九十九里方向转移。

次日，第14舰队转移阵地，开始炮击茂原附近的日军营地，甚至在当天下午炮击了千叶南部的市原城。

这轮炮击不但重点“照顾”了日军的军事目标，还重点打击了市原与茂原的火车站，九十九里镇西北的东金镇等交通枢纽。

从这些迹象足以判断出，这是登陆前的前期炮火准备。

为了最大限度的降低登陆作战的难度，确保陆战队顺利上岸，在前期炮火准备中，除了重点打击敌人的岸防阵地以及军事设施之外，还要尽量破坏通往登陆场的交通基础设施，使敌人不能迅速向登陆场派遣援军。

因为在以破坏为目的的炮击中，比如上次大战帝国海军突袭长崎，主要打击的是军事目标与工业目标，交通基础设施并不是重点打击对象。所以，是否在炮击中打击交通设施，特别是道路交通设施，成为了甄别是否是登陆前的前期炮火准备的关键依据。

三十日，登陆舰队到达预定海域。

至此，日本大本营不再怀疑大明帝国海军陆战队将在九十九里原登陆。在铁路别损坏，道路交通受到炮火封锁的情况下，日本陆军很难迅速向九十九里镇增兵。按照一般的标准，前期炮火准备只有三到五天的时间，最长不会超过十天。也就是说，到达九十九里镇东面的陆战队随时有可能上岸。

当时，能够对登陆场构成威胁的，只有部署在八街镇的一个炮兵团。

问题是，八街镇距离海岸线只有十八公里，完全在炮火支援舰队的打击范围之内。只要这边的炮兵投入战斗，将立即遭到舰队炮火的还击。日本陆军没有一门火炮的射程超过了二十公里，大明帝国海军主力舰的主炮射程全都超过了三十五公里。在此情况下，即便主力舰只能在距离登陆场十公里外的海面上活动，也能摧毁所有对登陆场有威胁的日本陆军炮兵部队。

如果得不到联合舰队的支持，驻防九十九里镇的几千名日军根本挡不住登陆部队。

更要命的是，九十九里滨的海滩都是沙质海滩，日军根本无法在这边修建地下工事。守备部队投入战斗之后，都将成为炮火支援舰队的打击目标。暴露在外的步兵根本经受不起舰队炮火的“摧残”。

即便高野五十六等头脑还比较清醒的日本海军将领已经认识到，敌人准备在九十九里滨登陆，并不是想立即打地面战争，而是想把联合舰队吸引过去，让联合舰队离开横滨，从而为敌舰队杀入东京湾创造条件。可是，在当时的情况下，高野五十六也没有选择的余地。如果让敌人的陆战队顺利上岸，房总半岛将迅速失守。只要房总半岛失守，敌舰队仍然能够轻易突破三浦水道，杀入东京湾。

当天晚上，收到大本营海军部的命令后，高野率领联合舰队离开了横滨港。

与上次掩护第二舰队杀出相模湾不同，此时联合舰队中弥漫着战败前的悲观情绪，从士兵到军官，从军官到将领，几乎所有人都意识到，日本离战败只有一步之遥，联合舰队也到了最后的关头。