“我们的首要任务是保护登陆场，支援陆战队打下大岛，而不是对付日本舰队。”

谢昶伦抓住了关键问题。

白佑彬微微点了点头，沉思了一下，说道：“让第12-3巡洋舰编队回撤，另外第12-4驱逐舰编队做好鱼雷攻击准备。如果我们不能把日本舰队吸引过来，就得靠他们保护登陆场。当然，我觉得，日本舰队多半会把注意力转到我们的身上。”

“为什么……”

于右任瞪了肖定邦一眼，没让少校航海长继续说下去。

白佑彬也没有多做解释。

战争爆发前，白佑彬随同南洋舰队出访日本，从日本海军军官，以及日本船厂的工程师那里知道得最多的，就是日本对主力舰的重视，对大明帝国海军主力舰的羡慕。当然，在很大的程度上，羡慕的是大明帝国海军主力舰的数量，而不是质量。特别是在日本船舶工程师的眼里，日本海军的主力舰才是世界上最好的主力舰。

战争爆发之后，日本海军几乎所有的战略战术都是围绕着歼灭大明帝国海军主力舰舰队来制订与展开的。不管是偷袭北洋舰队，还是准备与太平洋舰队主力战斗群决战，还是后来围绕着达沃港的海战，日本海军的重点非常明确。

正是如此，白佑彬才有足够的理由相信，只要日本舰队发现了“果敢”号，除非被吓破了胆，不然肯定会不惜一切代价，想方设法的击沉“果敢”号。这样一来，日本舰队就不会急着杀入登陆场。

“长官，日本舰队转向，新航向为四十五度！”

听到通信军官的报告，白佑彬微微一笑，朝于右任与谢昶伦点了点头。

第十六章 未战先败

在“利根”号的率领下，六艘巡洋舰几乎帖着利岛的海岸线驶过。

包括栗田健男在内，几乎每名军官都提心吊胆，生怕战舰撞上了浅水区的暗礁，或者是冲上沙滩搁浅。只有近藤信竹没有半点担惊害怕的样子，因为他知道，如果不能偷偷靠近敌人的炮火支援舰队，第二舰队没有任何胜算。

似乎好运再次降临，在几乎没有减速的情况下，六艘吃水均超过了六米的重巡洋舰顺利通过了最大水深不会超过十米的浅水区。当然，战舰上的日本海军官兵并不知道，这将是他们今天晚上最后一次“好运”。

离开浅水区之后，近藤信竹没有犹豫，立即命令舰队加速。