到二十一日下午的时候，联合舰队与近藤信竹的第二舰队在莫罗湾南部顺利会师。

当时，近藤信竹接到高野的电令时，第二舰队已经离开了达沃湾，正在向南返航。结果在到达萨兰加尼岛附近海域的时候，遇到了三艘敌舰。战斗没有持续多久，那三艘驱逐舰（实际上是电台出了故障的，没有一同向西追击日本舰队的“涪水”号轻巡洋舰，以及两艘负责打捞落水官兵的“江浙”级驱逐舰），就被强大的第二舰队给吓跑了。

近藤信竹带回来的这一消息更加坚定了高野的判断。

同时，驱逐舰发出的敌情报告也坚定了祖寿清的判断。如果联合舰队不向西突围，第二舰队为什么会出现在萨兰加尼岛附近，而且还在向西航行呢？

另外，高野也在当天错过了最后一次避开厄运的机会。

当时，第二舰队绕过萨兰加尼岛向西航行的时候，正是从快速战斗群的屁股后面通过的。最近的时候，两支舰队的距离不超过四十海里！

在茫茫大海上，四十海里算得了什么？

如果再近一点，第二舰队就将撞上快速战斗群的炮口，从而让高野知道快速战斗群也在向巴西兰海峡前进。

结果，在与第二舰队会合之后，高野认为已经甩掉了敌舰队，随即就率领联合舰队直奔巴西兰海峡。当时联合舰队的速度是十四节，以此速度，将在夜间十一点半之后到达巴西兰海峡的东端。

同时，快速战斗群在联合舰队西北面大概一百五十海里处，速度十六节，将于傍晚进入巴西兰海峡，占据伏击阵位。

同时，尾随在“青叶”号重巡洋舰身后的那艘帝国轻巡洋舰也在渐渐靠近联合舰队。

当然，高野绝不是一个自大狂，更不会在战场上掉以轻心。他知道，在舰队进入港口之前，随时都有可能遭到敌人的突然袭击。

正是如此，傍晚，联合舰队距离巴西兰海峡还有大概六十海里的时候，高野命令近藤信竹派出第二舰队状况最好的第5战队脱离编队，偕同第一舰队的第1水雷战队到前方探路，或者说提前进入巴西兰海峡。

第5战队的速度立即提高到了二十四节。

由此计算，第5战队与第1水雷战队将比后面的战列舰提前大概一个半小时进入巴西兰海峡，即进入快速战斗群的炮火打击范围。

可以说，这是快速战斗群参加战斗之后，高野做出的最正确的决策。