显然，马颖焕同样具有显赫的身份，其马氏家族为帝国最出名的外交家族。

帝国三位身份显赫的大人物同时来到了狮城，绝不简单。南洋舰队司令官办公室内，江洪波一边抽着烟，一边留意着两位大臣与海军总司令的神情举止。

“老吴，你先去处理政务吧，如果有需要，我们会请你过来的！”马颖焕不动声色的打破了沉寂。

“我就先出去了！”

坐在江洪波对面的狮城总督，帝国内务部副相吴敬轩站了起来，向其他四人告辞。

名义上，他是帝国内务部副相，仅比马颖焕低半级，而且他直接向内务大臣负责，而不向外交大臣负责。可是，吴敬轩知道自己的地位，也知道马颖焕在内阁中的影响力。说白了，外派的官员与内阁大臣根本不在同一个级别上。

“时间不多了，我们说正事吧。”等到吴敬轩离开后，陈锦宽拉开了话题，“明天就是条约是否续约的最后一天，如果今天的谈判不能取得结果，我们将面临新的考验。老马，你那边有什么消息？”

难道还有希望吗？江洪波暗暗叹了口气。

马颖焕微微摇了摇头，说道：“与以往一样，日本仍然不肯做出让步。如果我们不能接受日本开出的条件，恐怕……”

接下来的湖，马颖焕没有说出来，意思却极为明显。

“也就是说，根本没有谈判的必要。”之前一言不发的陈嗣海开口了，“首辅的意思非常明确，无论如何，我们都不可能接受日本开出的条件。另外，德国，土耳其，以及意大利都明确表示反对，英国的态度也很暧昧，大概只有美国会站在日本那边。如此一来，我们更不可能做出让步。”

“首辅的意思是……”江洪波向陈嗣海投去了期盼的目光。

作为南洋舰队司令官，江洪波在帝国海军中的地位仅此于陈锦宽，以及帝国海军总参谋长卫延年，与北洋舰队司令官郭怀安，东洋舰队司令官李玉民，以及大西洋舰队司令官秦宝献平起平坐，是帝国海军最具实权的人物之一。

只是，在帝国内阁大臣面前，江洪波多少都显得矮了半截。

“首辅并不关心续约的问题，而是帝国的未来，至少……”陈嗣海冷冷一笑，“我们都清楚，即便续约，条约对各国的约束力都将大大降低，并且倾向于我们的对手。如果在不利条件下续约，我们将失去先机。按照首辅的意思，即便日本做出让步，只要没有达到我们的要求，就不能签署续约文件。”

听到这，江洪波暗暗吸了口冷气。