当时，除了大明帝国之外，没有任何一个国家能够与大不列颠王国抗衡，包括新生的荷兰，以及法兰西王国，西班牙王国这些欧洲传统强国。

很快，大不列颠王国走上了与大明帝国一样的发展道路。

通过对外掠夺，大不列颠王国获得了第一笔财富。问题是，大不列颠王国并不是大明帝国，特别是缺少海外领地与海外市场。

在资本主义发展初期，对外掠夺，控制海外市场，是必须具备的两个条件。

可是，大不列颠王国却不具备这两个必要条件。

对外掠夺的话，大明帝国是最大的宗主国，控制了全世界六成以上的殖民地，已经成为了真正的“日不落帝国”。最重要的是，大明帝国控制着世界上最好的资源产地，从非洲的刚果到美洲的墨西哥，从南亚到新大陆（大洋洲），世界上每一块平原上都有大明帝国的种植园，每一条道路上都有大明帝国的马车，每一片海洋上都有大明帝国的舰船。与大明帝国竞争，大不列颠王国还没有那个资本。

同样的，别说海外市场，就连欧洲市场都掌握在大明帝国的手里。

以当时的情况，大不列颠王国不但不具备与大明帝国竞争的实力，还得处处讨好大明帝国，避免与大明帝国爆发冲突，成为第二个西班牙。

如此一来，大不列颠王国只能对欧洲的“兄弟”下手了。

当时，最容易对付的就是西班牙，以及日显衰落的葡萄牙。而西班牙与葡萄牙又正好是欧洲诸国中，控制海外殖民地最多的两个国家。

实际上，不但大不列颠王国盯上了这两头“肥猪”，尼德兰，以及法兰西王国都有同样的打算。

也就在大明帝国将注意力转向国内，并且出兵讨伐日本的时候，大不列颠王国看准机会，对西班牙发动了战争。

当时，大明帝国对欧洲国家之间的战争并不热心。

或者说，通过欧洲国家之间的战争来消耗欧洲国家的国力，达到削弱欧洲国家的目的，是大明帝国处理欧洲问题的主要方针。

也正是如此，在大不列颠王国对付西班牙的时候，大明帝国甚至提供了暗中支持。

结果可想而知，颓弱的西班牙迅速输掉了战争，最终不得不已割让海外殖民地的方式与大不列颠王国媾和，并且结束战争。

当时，西班牙不但将佛罗里达地区，还将隔海相望的古巴一起割让给了大不列颠王国。