实际上，两者根本不能混为一谈，不说别的，帝国海军就从来没有将海龙级大型巡洋舰当作主力舰使用。即便参加主要战场上的作战行动，海龙级也不会与敌人的战列舰过招，更多的时候是在后方为陆战队提供炮火支援。

当然，该级战舰的特点与亮点都非常明显。

首先是其超强的续航力，这为其执行破交任务，以及往返的护航任务打下了极为坚实的基础。不说别的，当时海龙级是唯一一种可以从帝国本土北部港口直接前往开普敦，并且在不补充燃油的情况下返回出发港口的战舰。这极大的提高了护航作战的效率，从而减少了对护航战舰的数量要求。从破交作战上来看，其高达九个月的持续作战时间赋予了其强大的远洋活动能力，当时海龙级也是唯一一种可以从帝国本土港口出发，前往东太平洋与东南太平洋执行破交任务的战舰。如果以开普敦为基地，海龙级则能在整个大西洋海域执行5到8个月的破交作战任务。如果以直布罗陀为基地，则能前出到北冰洋航线，打击从北美洲东部港口前往俄罗斯的海运航线。

其次就是其火力配制具有非常明显的“轻巡洋舰特征”。当时，海龙级也是唯一一种没有配备副炮的大型战舰，其130毫米口径的副炮只能算是速射炮。当然，这也与其主要任务有直接关系，必经在护航与破交作战中，300毫米舰炮与130毫米舰炮的搭配足以打垮任何一个对手了。如此一来，海龙级也成为了当时帝国海军大型战舰中，武备所占比重最小的战舰（其火炮加鱼雷，以及备用弹药所占重量仅满载排水量的百分之十三，远低于战列舰的百分之二十，也低于巡洋舰的百分之十七）。

然后就是其防护。虽然没有达到战列舰的防护水平，但是其装甲足以抵挡重巡洋舰八英寸主炮的轰击。另外，其水下防护能力达到了省级战列舰的水准。这主要是在执行破交与护航任务中，海龙级最有可能遭遇到的是敌人的护航战舰与破交战舰，而这两种战舰都有鱼雷配制，而且往往在遇到更强大的战舰时会选择以鱼雷为主战武器，因此海龙级非常重视水下防护能力，以及在被鱼雷击中之后的生存力。

最后就是其强大的指挥能力。战舰上总共配备了十二部电台，除了三部中波与长波电台之外，其他九部都是短波电台。如此一来，海龙级完全有能力充当舰队旗舰，能够同时指挥九艘战舰（或者九支编队）作战。也正是如此，海龙级在实战使用中，往往被陆战队调去充当旗舰，指挥陆战队的炮火支援战舰作战！

当然，海龙级最大的亮点还是其七十三年型300毫米主炮。

这绝不是老式无畏舰主炮的翻新版本。当时，帝国海军在得知美国的大型巡洋舰采用了十二英寸主炮（实际上最初准备用十英寸主炮，美国海军是在得知帝国海军也计划建造30000吨的大型巡洋舰之后，才将主炮口径提高到了十二英寸，由此可见双方战舰的针对性有多么明显）之后，立即要求正在研制的300毫米舰炮必须拥有更大的威力。当时，海军甚至要求新式舰炮的威力不低于老式350毫米舰炮！

也正是这个要求，让300毫米舰炮的研制工作一拖再拖。

当然，增强舰炮威力的办法并不少，比如采用更长的身管，提高炮弹的炮口速度。另外，还可以采用燃速更快的发射药，提高发射能量。也可以通过增大药室的方法来提高威力。当然，最重要的还是采用新式炮弹。

400毫米重型穿甲弹的威力已经得到了证实，而在破交作战，特别是在护航作战中，为了对付敌人逃跑的商船，或者为了保护己方的商船，交战距离都不会短到哪里去。另外，如果是近距离炮战，130毫米舰炮能够胜任大部分的任务。如此一来，新式舰炮的主要作战区间就不会太近，采用重型穿甲弹是必然趋势。

最终，在使用重型穿甲弹的情况下，七十三年型300毫米舰炮的威力还真超过了老式350毫米舰炮。在全装发射的情况下，使用重型穿甲弹的炮口初速为820米秒，最大射程380000米，在18000到27000米的距离上，可以击穿350毫米到250毫米厚的装甲，足以将第一次世界大战期间建造的战列舰打成筛子！毫无疑问，这样的威力，除了条约型战列舰，以及快速战列舰之外，能够对付当时世界上任何一种战舰！

当然，为了提高威力，七十三年型300毫米舰炮的寿命仅仅只有350枚（实战中远远不止，主要是对付商船时，使用的都是高爆弹或者半穿甲弹，即便对付敌人的普通战舰，也主要使用半穿甲弹，而且不会采用全装药的发射方式）。

显然，海龙级就是一种专门对付除战列舰之外的，敌人所有战舰与商船的大型战舰。

可以说，比起其“前辈”战列巡洋舰来说，海龙级在设计的时候就有明确的目的。其300毫米口径的主炮也难以使其成为主力舰。

正是这一点，让海龙级在战场上找到了准确的位置，并且发挥出了应有的作用。