巡抚衙门内，一个师爷拿着一份官文走到程德全身边道：“大人，两江总督府来了一份文书，说是从陆军部转过来的！”

“哦，上面说的什么？”程德全放下一本书问道。

师爷道：“陆军部说前段时间，新军第二十三混成协第四十六标标统萧震雷前往德国与德国国防部进行军事交流，德国国防部对萧震雷的军事才能十分赞赏，本希望萧震雷能多留在德国一段时间，但他没有同意，完成交流会之后就回国了，德国国防部的人对此表示很遗憾，他们说以萧震雷的军事才能足可以统辖一个军的兵力都绰绰有余，有大将之才，陆军部让我们两江总督府和巡抚衙门酌情考虑提拔一下！”

程德全听了之后接过官文又看了一遍，皱眉道：“这陆军部管得也太宽了一些吧？新军第二十三混成协是我省自建之军队，军官之任免全由我巡抚衙门自行任免之，他们陆军部一文钱的军费都不拿，还想插手我省军队的人事任免？”

清廷越来越衰弱的原因有很多，地方权柄过大绝对是其中很重要的一个原因，就好比总督和巡抚这些封疆大吏，都是集军政大权于一身的，就以两江总督府和江苏巡抚衙门为例，陆军第九镇（也称南洋第九镇）是两江总督府组建的，军费等一应开支都有两江总督府拨付，现任统制为徐绍桢，第九镇只服从两江总督的命令，而新军第二十三混成协是由江苏巡抚衙门组建的，军费开始也由巡抚衙门拨付，军官等也都由巡抚衙门任免，不过作为江苏作为两江总督下辖的三省之一，两江总督不仅在民政上，而且在军务上也是有着插手过问权利的。

师爷劝道：“大人，做个样子吧，陆军部的建议您还是考虑一下，给他们一个面子，以后见面也好说话！”

程德全有些生气道：“我江苏新军也就一个二十三混成协的新军，他萧震雷已经是标统了，本官还怎么提拔他？难道要把协统艾中琦撤掉换上他？撤了艾中琦不是又得罪了宝棻吗？再说了，我正愁没机会拿掉他那四十六标标统的职位，现在让本官反而提拔他，可不是存心给本官添堵吗？”

师爷连忙道：“大人息怒，息怒！其实……”

程德全见师爷那样子，皱眉道：“有话就说，不必吞吞吐吐的，有话就说！”

“是！大人”师爷答应，想了想说道：“大人，宝棻已经调走了，他的人还霸占着协统的位置算什么？现在您上任了，当然得要换上自己的人，这是合情合理的，谁也不能说什么，否则你岂不是还要受制于人？另一个呢，以小人看来，大人您现阶段要拿掉萧震雷这个标统的位置还得仔细斟酌一二！”

“为何？”程德全心里极为不爽，二十三混成协受他的辖制，却不能任免其中的军官，这换了谁都不得生气？

师爷道：“大人，小人已经派人打听过了，这四十六标乃是萧震雷一手组建起来的，虽然上海道蔡乃煌资助了不少，但他给的那点钱也就只够萧震雷塞牙缝的，这四十六标上上下下大小军官全部是他萧震雷的人，去年从陆军部调下来几个军官塞进他的军队当中，其中两个被他带去了西洋，可这次却没有随他回来，我看十有八九被这姓萧的整死在外面了！”

“嘶——”程德全闻言倒抽一口凉气，震惊道：“他有这么大的胆子？”

“大人，按照他给陆军部那边的说法是那两个人在去西洋的轮船上晕船、呕吐后得了重病，一病不起，还没到英吉利就死了，这个种事情也不奇怪，去往西洋那边要坐一个多月的船，船上生病是常有的事情，死在船上更不稀奇，也不知道萧震雷说的是真是假，这事除了他之外，其他人谁知道呢？还不是由他一张嘴说？如果这件事情是真的，那说明萧震雷此人绝对是心狠手辣之辈，四十六标被他视为了禁脔，您随随便便派几个人进入四十六标很有可能步那两个人的后尘，以小人看来，这件事情还是从长计议为好，以免惹起急了他回狗急跳墙。”

两人说话时，一个官员走进来报告：“大人，萧震雷来了……”

“刚说曹操，曹操就到了！”程德全正要吩咐这官员将萧震雷带进来，却见他的话好没有说完的样子，皱眉道：“你还有什么话要说？”