小马诧异道：“不在？小哥你不是糊弄我吧？我刚才去了没多久，你家老爷怎么就不在呢？快快去通报，要是耽误了事，小心你家老爷对你不客气！”

家丁有些不耐烦了，“真的不在，老爷出远门了，刚刚走的！”

小马一愣，下意思问道：“去哪儿了？什么时候回来？”

“去京城了，至于什么时候回来，那可就说不准了，您要是没其他事情就请回吧，我们老爷不在家，我们这些下人也不好招待您！”

小马有些不知道该怎么办了，他回头看想萧震雷，萧震雷把他刚才跟那家丁的对话听得清楚，向他摆了摆脑袋，示意先离开再说，三人当即开车离开。

到了镇外的临时营地下车后，小马这才问道：“团长，事情还没办成了，您怎么带我们回来了？”

萧震雷道一边走向帐篷一边说道：“刚才我都听见了，你还没看出来吗？那刘万财根本不是去京城了，而是躲着故意不见我们，那块地再怎么值钱也不值五千两银子，他根本就没打算卖给我们，躲着我们就是不想让我们讨价还价！”

小马想了想说了一句：“这就奇怪了啊！”

萧震雷问：“奇怪什么？”

“他既然不想卖就明说了呗，干嘛要躲着不见我们？”

萧震雷指了指奥皮音：“因为他的原因，刘万财担心拒绝卖地会引来洋人的报复，所以干脆躲着不见你们，可惜呀，他是聪明反被聪明误，如果奥皮音这个洋人对这块地志在必得，就算他躲到天边也还是没办法保住这块地，应对这种情况的办法太多了！”

小马问：“团长，你有办法了吗？”

萧震雷看了看天色，掏出怀表看看时间，现在已经才下午四点左右，他对小马道：“这样，你现在进镇上打听打听，看看这刘万财家里还有一些什么人，都在从事什么行当，打听清楚了马上回来告诉我。”

“好的！”

等小马走了之后，萧震雷换上军装带着几个士兵开车去了镇上的自治公所，镇自治公所就如同后世的镇政府一样，自从清廷颁布城镇乡自治章程之后，全国各地的镇和乡就先后成立起来，自治公所也随之建立，自治公所里的议员们和董事基本上都是镇上有威望、有才学、有钱的人，穷苦老百姓可当不了议员和董事。

萧震雷开车在镇上一打听很快就知道了自治公所的位置，当即按照路人的指引开车前往，过了几分钟便在自治公所门口停下，这自治公所门口挂着一块繁体字写的牌子，很好认，写着南桥镇自治公所，不过镇上行政机构也在这里办公。