当时袁世凯身边有人说蔡锷这是在迷惑袁世凯使其批准其休假三个月到日本就医的计谋，其实蔡锷是真的病了。他在1916年6月28日给梁启超的电文中这样写道：“锷喉病起自去冬出京以前，迄无疗治之余裕，念已成顽疾，非就专门医院速为调治似难奏效。”

他在1916年4月29日写给妻子潘蕙英的信函中这样写道：“此病起自去冬，因国事奔驰，迁延未治，遂至缠绵，其来也渐，则医治亦难急切奏效也。”

蒋方震写的《蔡公行状略》中这样写道：“一日深秋，早起渡南海，欲疾风而喉痛剧，遂病”。这里说的南海是京师中某地的南海，而非南中国海。这段话的真伪无法考证，但依蒋方震近代军神的名声和他与蔡锷之间的友好关系，这段话还是具有一定的可信性的。

咳嗽、失音、饮食减少、肿痛、痰多，发病一年即死，当时的一般记录都是喉疾之死，但具体的死因可能是由于当时的医疗水平以及信息所限，也有可能是喉癌所致。

不过也有另外一种说法，所是传染病，也就是喉结核。1916年11月蔡锷死后，陪同在蔡锷身边的石陶钧致函张孝准，电文上这样说：“松坡系传染病，火车船运载均有不便，且有损国体，请运动政府用兵舰来接，如何？”

石陶钧与蔡锷既是同乡又是同学，他们是同时被恩师江建霞先生录取进入校经学院，后来又在长沙的时务学堂拜入梁启超门下。在日本留学时，他们虽然不是同科，但也是先后毕业，关系是极好的，因此他的话可信度极高。但也有可能是为了让政府派船来接的托词。

根据当时日本的医疗水平来看，也不见得能查得出蔡锷的具体病因，但到底是喉结核还是喉癌呢？这两个病的症状却是差不多，可惜找不到当时日本福冈医院的病历记录。

还有人猜测当时蔡锷的病是可以治好的，只是日本当局不愿意将蔡锷治好，因此指使日本医生耽误了蔡锷的病情，因为当时蔡锷发动了护国战争，在国内的声望是非常之高的，如果蔡锷的病治好回到国内，后来的军阀割据混战会不会发生都难说，而日本需要的则是一个混乱的华国，蔡锷的存在触动了日本的在华利益。

这时蔡锷咳嗽了一阵感觉好了一些，他端起茶杯喝了几口茶后说道：“大总统，诸位，我们战局分析处拿到这份情报之后进行了讨论分析，英国人能否顶住得住德国这次的行动，就看德国这次行动中的第二部分具体争对英国哪方面了，如果是争对英国皇家海军主力舰队，那么德国成功的可能性是很大的，一旦英国皇家海军舰队主力遭到轰炸，以现在英国海军舰队的防空能力，英国海军舰队主力十有八九会遭到惨败，那么英国一直以来对德国的封锁僵局就会被打破，德国海军将可以自由出入大西洋，但是如此一来，英国方面必然会警惕德国的空中力量，一方面尽快将从我国买回去的战机派上用场，另一方面会在全国范围内，着重在沿海城市部署大量的防空武器。”

“与此同时，由于飞虎行动中的无限制潜艇战，必然会惹怒美国人，美国人绝对不会让自己的利益受损，因此他们很可能对德国宣战，一旦美国对德国宣战，那么战争势态势必会发生改变，至少有了美国的加入，协约国即便是再不济也有坚持下去的动力！”

“当然，还有一种可能，在美国参战之前，英国人就扛不住德国人的轰炸而投降了，不过以英国人的高傲和实力来看，这种可能性不大！”

萧震雷抽着烟思索着，他没想到德国人这么快就准备对英国人发起决定性战役，这有些出乎他的意料，但是这似乎又是必然的，毕竟德国人迟早会意识到英国人才是他称霸欧洲的最大障碍，直接对英国人动手是迟早的事情。

散会之后，萧震雷想起蔡锷的病，便将他留下叫道办公室里问道：“松坡，你没事吧？”

“什么？”蔡锷十分诧异。

萧震雷又道：“我听你在会上咳嗽得厉害……”

蔡锷连忙道：“哦，多谢大总统关系，受了一点风寒而已，不碍事！”