这时朱培德上前两步道：“吴佩孚此前是北洋第三镇第六协第三炮标标统，去年直接从炮兵团长升任第17师师长一职！”

众人闻言又是忍不住心里一阵诽腹，暗道这吴佩孚升官也太快一点，按照袁世凯北洋军现在的编制是师、旅、团、营……从团长到师长中间还隔着旅长呢，这吴佩孚却直接越过了旅长当上师长！如果这吴佩孚不是袁世凯的亲戚，那就是他真的有真才实干。

蔡锷见众人都流露出有些怯战的表情，立刻沉声道：“怕什么？他们虽然有四万人，可我们也不少，在兵力上我们与曹锟相差不大，如果他把他的第三师带过来，我倒是要特别谨慎对待，毕竟第三师被老北洋军，战斗力不是吹的，可这第7、10、17师都是今年才开始组建的，在军官和士兵军事素质上，我们的部队并不输于他们，我们唯一的缺点是重火力不足，不过诸位不要担心，我已经给南京北伐军总司令部发过了电报，萧总司令答应派人给我们运过来二十门山炮，有了这些火炮之后，我们在炮兵上就不会输给曹锟，剩下的事情就是看谁能打的问题了，现在仗都还没有开始打，难道诸位就已经胆怯了吗？”

李根源涨红着脸道：“谁说的？司令，我请战第一个去对付吴佩孚，我还真不信他吴佩孚有什么三头六臂！”

其他人见李根源请战，都不甘示弱，毕竟谁也不想被人看不起，都纷纷站起来请战，蔡锷摆手道：“都别急，都的是仗打，你们就算不想打也不行，都坐下！现在我们要考虑的是接下来怎么打？”

这些人毕竟基本上都是军校科班出身，说起打仗都还是很有一套的，许崇智道：“既然按照时间上来算，曹锟要比我们先到西安，那么我们不如先拿下商洛和宝鸡这两座大城，然后再伺机尽可能地向西安方向逼近，如此，我们再攻打西安之时就不必担心背后被袭了！”

众人闻言都随蔡锷来到地图前察看地图，良久，蔡锷问道：“诸位一位许师长的建议如何？”

“我认为可行，拿下宝鸡和商洛之后，我军可以对西安形成三面夹击之势，曹锟想到挡住我们，势必要分兵防守，我们可以采取惑敌之策，只在其中两面留下少量兵力进行牵制，集中优势兵力进攻一路！”

这是朱培德在旁边见无人说话，才鼓起勇气把自己的想法说了出来。

蔡锷听得眼睛一亮，其他将领闻言也忍不住高看朱培德一眼，不过这时熊克武提出了疑问，他道：“如果对方发现了我方兵力很少，对我们进行牵制的少量兵力进攻怎么办？”

众人都看向朱培德，想听听他怎么说，朱培德胸有成竹道：“很简单，对方进攻的话，我们就迅速撤退，他们追，我们就逃，等他们不追了，我们再返回咬住，总之不让对方好过，这个时候我们兵力占据绝对优势的这一路就要以最快的速度攻破对方的防御并且拿下西安，我财对方行军打仗总不可能随身携带大量粮草和弹药，粮草和弹药库肯定设在西安城内，只要我们拿下西安，曹锟各部就面临弹尽粮绝的危机，到那时候就算他在兵力上占优势也只有败亡的下场！”

“好！”蔡锷听了忍不住夸赞了一句，又道：“我认为益之这个打法不错，诸位以为如何？”

众人纷纷表示同意，只是这还只是一个粗略的方案，具体的作战方案还需要进行详细的完善，蔡锷当即下令让朱培德参与作战方案的完善工作。

在兵力上，蔡锷这边有李根源部、刘存厚部、熊克武部、许崇智部，再加上投诚的张益谦部和投降的万炳南残部，一共也有三万三千余人，比曹锟只少了几千人，不过在武器装备上，曹锟所部肯定要比蔡锷这边强得多，装备上比较统一，后勤上供应也比较方便，而且蔡锷这边的军队来自各省，还有起义和投降过来的军队，成分比较复杂，武器装备花样太多，这些因素都影响作战能力，不过蔡锷这边有曹锟没有的优势：第一，气势如虹，连续几场大声让西路军上到将军，下到士兵都有了很强的信心；第二，占据大义名分，北伐军是为正义之师，各方支援、百姓拥护，占据人和，这也是蔡锷不惧曹锟的原因。

7月5日，刘存厚部受命进攻商洛，李根源部受命进攻宝鸡，两支部队连夜启程向各自的目的开拔，想在曹锟部赶到西安之前拿下这两座大城，从而形成三面围攻西安之局面。

7月10日，经过四天行军，李根源部和刘存厚不先后拿下了宝鸡和商洛，此时早已经看出来蔡锷战略意图的曹锟已经命令吴佩孚所部先行赶到西安，并连日向商洛方向开来，但吴佩孚所部还是晚来了一部，他抵达时，刘存厚已经攻下商洛两天了。