是勋说那你就安心在牢里呆一段时间，等天子气消了，你就有机会出海去啦。甘宁斜眼瞟着是勋：“闻魏主欲杀宁，是公谏阻。吾与是公初识，何厚之甚也？”是勋笑道：“虽然初识，闻名已久。天下壮士正不多矣，安可擅杀？”甘宁皱眉道：“是公恩厚，宁愧受矣。然终不降魏室。”是勋心说随便你，打个哈哈就告辞了。

局势随着历阳和江州的克陷，终于驱向了稳定，重臣们商议，该把主要精力都放到民政问题上来啦，刘先、卫觊等更建议既然“四方无事”，乃可大量裁军，放兵为农。是勋说了：“中国虽定，四夷犹在，何得云无事耶？吕布见在西域，虽受王封，心颇难测；赵云、刘禅仍拒永昌；鲜卑、句丽亦曾入寇。若即削兵，恐有事时难以遽集也。”

经过反复磋商，最终决定，把伐蜀的兵马陆续召回，将来进攻永昌郡，就让曹仁招募蜀地兵马为之。中原地区驻军料其老弱，裁减总数的五分之二，凉、朔、并、幽、平等北边各州兵马则暂且不动，还要寻机出击，争取彻底解决鲜卑和高句丽的问题。

众臣还想裁减水师，是勋答应把长江水师裁撤其半，但是东海水师——别着急，我给他们找仗打：“柳子刚前取三韩，不克而退；高句丽亦来侵扰。可命舟师相辅，灭此二獠，以定东北。”

刘先说令公你胃口未免太大了吧，打仗打上瘾了？“三韩素恭顺，唯柳子刚以私欲而开边衅耳。句丽虽不服王化，临兵吓之可也，何必劳师动众，欲灭其国耶？”

是勋回答说：“句丽自新莽时即不时入寇，其祸辽东，甚于乌丸、鲜卑，后汉屡屡吓阻之，皆不能使其安靖也。如人在卧榻，鼠啮榻足，即无大害，亦足烦心也，盍捕而绝患？况辽东至乐浪，止通一道，若为句丽所阻，乐浪不得为中国所有矣。至于三韩，亦尝侵削中国田土，前汉四郡之失，覆辙可鉴。今中国安定，以辽东一郡可灭句丽，乐浪一郡可平三韩，若不即取之，逮承平日久，兵不习战，再取难矣。”

众人说那好吧，你总有理……不对，是令公对天下大势的把握，我们都是钦服的。那就如你所言，以辽东当高句丽，乐浪当三韩，只遣舟师相佐，中央不再调派别的兵马援助——你答应这条底线，我们就首肯你的计划。

是勋下班回来就给邓艾、石苞和柳毅各自写信，向他们询问东北地区的局势，问他们有没有取胜的把握。柳毅回信，先大表了一番忠心，再苦苦哀求，一定要给我派援兵啊，有了援兵一切都好说，否则光我一家，还真的很难在十年内彻底平灭三韩。邓艾回信却是厚厚一摞，但没有废话，从山川形势到士卒勇懦，以及辽东郡内的屯粮数目，他们数年间屯田的成果，事无巨细，逐一禀明，光其中开列的数字，就让是勋瞧着头大，特命门客仔细核算，结果纤毫无差。书信的结尾，邓艾代表小哥儿俩向是勋保证：“今秋吾等即可率五千句丽卒，并辽东郡兵五千，必灭句丽，奏捷洛阳！”

时光如梭，眨眼间就到了秋收之期，成都的曹仁，辽东的邓艾、石苞，还有乐浪的柳毅，都各自点起兵马，开始了新一轮的征战。战斗结果尚且不得而知，临近曹操驾崩一周年之期，按道理曹髦就应该带着宗室、重臣并宫中女眷前往祭扫，可是曹髦偏偏病倒了，病得只能跟榻上躺着，连地都下不去。

曹髦便召是勋入觐，先问他《魏律》编撰得怎么样啦？是勋拱手回答：“将成矣，明岁正月即可呈上，陛下恩准，乃可颁行天下。”曹髦说那就剩点儿收尾工作啦，估计令公你也能够抽出点儿空来了——“乃可代朕祭扫高陵。”

是勋皱眉道：“太宰可代天子往。”曹髦说叔祖父当然也要去，可是就他那点儿才能，你知我知，恐怕无法主持大局，还需令公同往才好——台中事，付之刘始宗（刘先）、郑文公（郑浑）可也。

是勋心说你是觉得我这甩手掌柜好当是吧，平常没什么事儿要处理，所以合适离京是吧？满心的不乐意，但既然曹髦执意点将，那也无可推诿。

于是是勋父子（是复算亡人的女婿，陪着山阳公主一起去）、曹德等，拱卫着太皇太后卞氏等人，即日离开都城洛阳，启程往北邙山而去，祭扫曹操的高陵。宰执等亦大多相随，各部门仅留次官主政——反正加上奠仪的准备工作，前后也不过五六天的时间，逢有要务亦可随时请示，不至于混乱国政也。

到得曹操陵前，是勋亦不禁感慨万千——自己穿来此事后，这大半辈子辅佐曹操，原本史书上的姓名化之为人，活生生存在于自己面前，曹操的深谋远虑、雄图大略，以及猜疑忌刻、酷烈好杀，种种特性从此不再是冷冰冰的文字了。自己欲图改变历史进程，或者仅仅是想在历史上留下名字，亦多得曹操之助也。但他终于故去了，貌似比原本历史上还要早死了好几年……是不是人的寿命亦有定数，自己使很多人得以延寿，就必然会使另一些人减寿呢？

一切祭祀准备工作准备完成，明天就是正日子，便当率百官祭扫高陵，突然这天晚上，是勋接到了一封密信，乃桓范遣人传来，信中只写了四个字：

“调虎离山。”