几乎前后脚的，一名青年被带到曹操面前，递上请降的书信。

此人名叫文诺，字天成，乃荆州大将文聘的族侄。且说自刘表亡故后，蔡瑁、蒯越便迅速行动起来，秘密召聚党羽，想要发动政变，驱逐刘琦、刘磐，拥刘琮为荆州之主——当然啦，这时候所谓的荆州之主，所据也不过一座江陵城和半个南郡而已。

势力小弱还则罢了，关键刘琮一党的首脑蔡、蒯等辈都在幽囚之中，手中兵权几乎被剥夺干净，若不能说动领兵之将，若不能找到势力外的靠山，想要翻天那几乎是不可能的。他们最终说动的本州之将便是文聘文仲业，而希望傍上的靠山，则非曹操莫属了。

蔡瑁、蒯越并绝大多数荆州士人，全都相对地心向朝廷，早便有向曹操输诚之意，其诚心比江东的张昭、张纮等人更甚。尤其二张还扶保着孙权，不忍见孙家覆灭呢，蔡、蒯所服侍的刘表可已经挂了，谁肯承认幽囚乃父的刘琦是旧主合法的继承人？

文诺送来的表章中说，荆州士人皆心向王化，请魏公速发一军南下，攻打江陵，他们愿意趁便打开城门，协助驱逐刘琦和刘磐。投降的条件也很简单，只要朝廷承认刘琮是刘表的合法继承人，承袭其名爵即可，至于荆南各郡，亦当双手奉上。

蔡、蒯本来想自己解决问题的，但不久之前，刘备遣关羽、甘宁率军沿江而下，想要支援江陵，进而与刘琦、刘磐合兵，北攻襄阳或者东击西陵，以牵制曹军向关中的增援。消息传来，二人当即就慌了——这要再加上数千上万的益州兵，咱们还可能斗得过刘琦他们吗？若不及时发动，恐怕日后再无机会！

于是趁着益州军尚且屯驻在巫县，正遣人与刘琦商议合作事宜的时候，他们赶紧就把文诺给派出来了——文聘表面上仍然服从于刘琦、刘磐，故此其侄来去自由，不大会惹人怀疑。

两军联合，说简单也简单，益州方面只要提前打个招呼，然后乘船沿江而下，直抵江陵即可——真要那样，恐怕文诺还没抵达雒阳曹营呢，关羽就已经先进了江陵城啦。问题益州兵来，刘琦虽然无比欢迎，刘磐却心生疑虑，既怕对方占据了主导权，更怕关羽在进入江陵之后，直接便收编了自己的军队——城内军权七成都在自家手中，刘琦表示不满也不是一天两天了。

故此他要求刘琦向对方提出条件，客从主便，益州军必须听从荆州方面的调遣，以此为前提，才能谈得上联合事宜。刘琦无奈，只得遣马良去巫县游说关羽、甘宁。然而关云长本是个骄傲之人，甘兴霸曾在荆州沉沦下僚，对刘表一家子都无好感，因而断然否决了马良的请求。按照关羽的意思，你们只要好好守着江陵城，保障粮秣运输便可，或襄阳，或西陵，我们去打——当然啦，打下来了自然便归我益州所有。

刘琦倒不反对让益州军单独前进去攻敌城，要我给你们准备粮草那也简单，然而他坚决不肯接受所得地盘就此归属刘备——荆襄八郡皆我家之所有也，汝等若能夺取，我可倾府库以颁赏赐，但土地、城池，你必须得还给我。

就这么着来回扯皮，跑得马季长腿都快断了，短期内难见成果；而刘磐又特意使黄忠驻军秭归，阻挡住益州军东进之途——如此便给了蔡、蒯等人暗中布置和动手的机会。

再说文诺来至雒阳，求见曹操，却出乎意料之外地被曹操打了回票。曹操遣人传告，说孤使温曼基（温恢）为南郡太守，以于文则、李曼成统荆州军事，你有事儿直接去找他们去好了，大老远地跑来找我干嘛？

一则曹操最近志得意满，自以为天下不足定也，二则正担心西事，且没时间和精力来关顾荆州问题呢，所以直接不见——就如同原本历史上赤壁之战前，他降刘琮，定荆州，得意之下，就万分可惜地把揣着地图跑来求带路的张松给噎跑啦。

好在文诺不是张松，他在本土投降集团里只是个小角色而已，不好自己拿主意，不象张松，曹操不留爷，爷去找刘备……文诺被迫跪在营外苦苦哀求，还遣人秘密向从征的秘书监刘放行贿，请刘子弃帮忙在曹操面前大说好话，就这么着耗了整整三天，曹操才终于答应相见。

等到文诺报门而入，见了曹操跪下便行大礼，曹操一撇嘴：“前孤使诸葛亮往吊刘景升，讽刘琦等降顺朝廷，彼乃怙恶不悛，今遣汝来，所为何意？”

文诺赶紧解释：“臣非大公子所遣，乃蒯公异度所遣也。”