是勋此前巡游郡内各县，其实并没有跑全，包括白波谷以北、为南匈奴所占据的平阳等四县，还有正北方的北屈、蒲子二县，均未涉足。

据曾二狗说，他的老家便在壶口山下，那附近山中煤矿很多，也便于采掘。只是数年前南匈奴曾经肆虐北屈，他家产都被掳尽，这才被迫流亡到了比较安全的临汾县来。

《山海经？北山经》有云：“孟门之山……其下多黄噩，多涅石。”这是公认中国最早有关煤炭的记载——其中的“孟门之山”就是壶口山，“涅石”就是煤，而不是后来指代的白矾。

是勋于是就跟曾二狗说啦，我给你添点儿人手，送你返回故乡，开一座大大的矿场，开掘所得，全都官家收购，你肯不肯干？曾二狗当即跪下磕头道：“既是长官吩咐，小人岂敢不从？”

可是他真料想不到，是勋走了几天以后，竟然一下子就送来了上千人，当场吓得他一个哆嗦：“小、小人却从未雇过这么多佣工……”是勋安慰他：“吾会派遣百名兵卒，随同前往，助汝建盖矿场，无忧也。”

是勋这些天一直在头疼，郡库之中粮秣不足，他就不敢敞开了招募士兵，这要是万一袁军杀过来了，可该怎么办啊？难道放弃安邑，逃去请求匈奴的庇护不成么？原本打算去跟匈奴以货易货，搞点儿粮食来的，但问题自己手里也没有啥匈奴的必须品，而且平阳四县如今也缺衣少粮——这真是“巧妇难为无米之炊”啊。

然而是勋很清楚地知道，河东并不缺粮，各县大户庄中多年积攒的存粮，加起来恐怕比郡府所贮还要多好几倍。倘若天下太平，他恨不能就豁出去了派兵去抢，但问题是大战将至，这会儿可实在不好开罪那些豪门大户，引发郡内动荡啊。至于请大户们捐助，这类主意也不靠谱，正如同鲁迅先生所说：“愈有钱便愈不肯放手，愈不肯放手便愈有钱。”世家豪门眼中只有家族利益，并且只有短期利益，谁来管你郡府如何，国家如何？有几个人会理解“无国则无家”的道理？

再说了，就目前而言，曹操跟袁绍一样，都是军阀，谁还真能代表得了国家？

所以是勋只能按照张既的主张，平价去向大户购粮，但问题郡府中的铜钱却也不多啊。虽说鼓励商业，但不是那么快就能见成效的，有什么生意可以快速来钱呢？是勋偶在临汾得见煤炭，这才不禁长长地舒了一口气。

正如张既所说：“府库之钱，一来自山林池泽所出，二便来自于贸易……”山西是座宝库，地下矿藏无数，但除了铜、铁等有限的几种以外，这年月的人们并不怎么知道开发利用，而是勋也只是一介文科男而已，虽有地理、化学的基础知识，却完全不懂得如何勘探、挖掘和利用矿藏。

天幸被他发现了煤炭，这东西可有用啊！原本郡府和各富户铸造铁器，多用木炭，那玩意儿价贵不说，产量也不高。要是能够换成煤炭，则既可省下烧炭的成本，又可外销别郡，一来一去的，必然能够赚得不少的收入。

于是是勋便派遣曾二狗返回壶口山采煤。他在返回安邑以后，也立刻下令，今后各县官府打造铁器，以及越冬取暖，全都换成烧煤，再以煤炭向各大户和外郡交易粮食。仓曹掾戚喜回去摆了好几天的算筹，得出结果，郡中以此收入募兵，可多得四千人也。

是勋心说加上郡内原本的机动兵力，那也才不过六、七千之数啊……算了，聊胜于无吧。于是即日发榜招兵，定额六千，为十二部，分左右二军，以夏侯兰和孙汶任左右督。

时光流逝，很快便迎来了建安三年的腊月，是勋来到河东已然三月有余了，政务全都上了正轨，六千兵马也皆募足，趁着农闲，与服役的土兵一起加紧训练。年关将近，他分外思念呆在许都的妻儿，曹淼等都有信来，报说家中一切安好，但他心里却总是不踏实——袁绍应该不会趁着年节发起突然进攻吧？不知道自己有没有机会回家过年呢？

只可惜，这一切全都是悲摧的妄想。

腊日前一日，是勋接到来自司空府的通报，朝廷已经正式下达了对公孙瓒的赦令，随即袁绍遣使上奏，说既然冀州的战事终结，他将亲率大兵入许，以卫护天子。曹操当然答复说你要来可以，带大兵就不必啦——随即写信给是勋等外镇将领，说瞧袁绍这意思，是要找借口动兵了，卿等须得仔细。