转过天来收拾行李上路，在李典和五百兵的卫护下，带着大群夫役和大批车辆，一行人离开鄄城南下，经乘氏、成武、单父等地，然后折向东方，经丰县、沛县，进入徐州彭城国境内。再一日进入东海郡，经过阴平，前指襄贲。
才入襄贲境内，远远的就有一队哨骑奔来，见了他们这一大群人是个个如临大敌啊，弓刀出鞘、列阵相迎。是勋策马过去招呼：“某乃是兖州来的使者，奉命赠此财货于陶使君。”当先的小军官把手一扬：“既如此，贵使且暂止步，将出文书来，容我等前去县内禀报。”
是勋把证明自己身份的文书递给那名小军官，小军官又传给身后一骑，那骑兵打马扬鞭而去。是勋瞧着，这一队兵就很不错啊，个个精神抖擞、斗志昂扬，装备虽然不甚精良，但瞧得出来都是百战的老兵。据他所知，徐州境内，也就只有陶谦从老家带出来的几千丹扬兵有类似素质了，但丹扬兵是陶谦的命根子，装备不可能那么差，也没必要派到襄贲县来驻扎啊。
于是顺口就问：“汝等上官是谁？”小军官抱拳回复道：“我家主公为前平原相刘公。”前、前平原相！是勋听了这话好玄没从马背上出溜下去——他喵的刘备果然是投了陶谦了，并且陶谦还把他安排在距离郯县那么近的襄贲！
我靠这年月的通讯还真是让人欲哭无泪啊……自己还以为刘备才刚进入琅邪，还在边境线上徘徊着等陶谦招安呢。要是这年月有电报，有电话，就能一听到刘备南下的消息，曹军立刻从泰山郡出发，把他给包了饺子，就根本容不得他去跟陶谦联络！
可是想想那袁家老二是怎么干的呢？他是从哪儿找来的信鸽啊？中国人是从啥时候开始用鸽子来传信的，是勋不清楚，但他记得貌似公元前后，古埃及人和古罗马人就会这么玩儿了，而且别说袁老二会耍，就连当日曹德听了以信鸽传信之事都不觉得迷糊、惊讶，就知道这技术如今已经传入了中国——或者是自主发明的。
但是他后来到鄄城出仕，也问了曹操这事儿——咱们要是也用信鸽，通讯起来不就更方便了吗？但是曹操直摇头，说“是非常人所能驯也”。训练信鸽得要专门的人才，而且这人才估摸着比会造纸的更稀少，我手底下实在没有。是勋闻言，只索罢了——看起来目前这一技术虽已产生，却还不普及，还是等有空再去问问曹宏他们吧。
不过现在想这些毫无意义，还是赶紧琢磨着该怎么补救才好。最好能够通过曹宏和陈登，在陶谦面前大说刘备的坏话，千万不能让陶谦喜欢上刘备，也不能让徐州的士人跟刘备有啥特别勾搭。他正在原地转着磨，考虑该怎么应对这个难题呢，就见东面不远处三骑绝尘而来——当先一人正是刘备！
刘备远远地望见是勋，开口便叫：“原来是宏辅先生，久违了！”是勋就觉得奇怪，赶紧拱手：“刘府君尚记得是某耶？”他心说上回去平原搬救兵，太史慈是主角，我就是一跟班儿，不见得比翟煜更显眼，你倒真是好记性啊。刘备打马近前，一张脸上虽无笑意，却天然令人感觉亲切，他大声说道：“为曹孟德说降百万青州黄巾之是宏辅，备有幸得识，岂敢忘怀？”
是勋朝刘备身后一瞧，其中一个认识，正是关羽关云长，还有一个呢——圆脸、蒜头鼻子、浓眉毛大眼睛、大嘴岔子总是咧着，瞧上去就跟个长不大的大男孩儿一般——就连胡子都稀稀拉拉的，好似才刚发育。“这位是？”先跟关羽见了礼，然后是勋就问那大男孩儿是谁。大男孩儿一抱拳：“燕人张飞，字益德。”
是勋刚才就怀疑这是张飞来着，虽然跟传说和演义中的描述大相径庭，就不是一胡子糙汉，反倒一张娃娃脸，但他眼睛够大啊，这要是跟曹操似的一小眯缝眼，你就算再怎么跟长坂桥上“瞋目”，也没人会害怕不是？如今听张飞一张嘴，是勋就更确信了，我靠别人是声如洪钟，这位是声如奔雷，普普通通一句话，差点儿没把自己耳朵给震聋喽。这要是拒桥一声暴喝，那真是能吓得人人肝儿颤，谁都不敢再近前啊！
当下跟张飞见过礼。关羽就问：“闻得太史子义在两军阵前，斗败吕布，有诸？”是勋点头说有。关羽就遗憾啊：“惜乎当日未能与子义较量，一分高下。”是勋笑着对他说：“将在谋而不在勇，非止战阵对兵，也在弓马比较。子义战败一介莽夫，亦无可夸耀啊。”刘备抚掌道：“宏辅先生所言是也，曹孟德得先生辅佐，必能驱吕布而安兖州。”
他话说得挺客气，但是随即就以守土有责，没有接到陶谦的命令为由，要求李典带着兵马、夫役、物资，都在襄贲城下暂且安置，且等是勋见过陶谦以后，再作定夺。是勋心说我这又不是才踏入徐州境内，前面几座城镇都没你这么多事儿啊，你扣着兵马物资不放，别是心里另有什么想法吧？
但是他也不敢硬闯，终究刘备屯驻在襄贲的兵数不少，真要打起来，不但破坏了徐、兖的合纵关系，而且己方就压根儿没有胜算。
所以只好跟着刘备进了襄贲城。随即刘备设下酒宴，款待是勋，挽留他歇上一晚，明日再启程前往郯城。是勋倒是也不着急，而且他正想趁着这个机会跟刘备好好接触接触——一则是出于对历史名人的好奇，二则他想到或许从此就必须把刘备当作大敌了，只有知己知彼，才能百战不殆不是吗？
刘备在襄贲是客将，所以没有栖身县衙之内——要不然把县长赶哪儿去？——所居之处在县城北面，一座豪华的大宅当中。当日堂上，刘备西向主座，让是勋南向坐了客位，关羽、张飞并踞北向，空出了一个东向的介（副宾）席，也不知道是给谁预留的。