从夜半时分开始，城外的炮声和厮杀声便不绝于耳，一众汉官原本就心怀优思，此时更是睡不着觉。一个个爬起来，站到院子里向着城外的天空眺望，但满目的雾气却是一无所得。但鼻子中闻到的硝烟味道却是越来越浓烈。

祖大寿和沈志祥、张大猷等人都是久经沙场的老将，仅凭着厮杀声便可以判断出这战事的规模，一听之下都是面面相觑。

“这是以十万人计数的大战啊！”张大猷摸着花白的胡须，愣怔的说道。

一旁范文程叹息一声，“诸位，就不要再靡费思量了，大清大厦将倾，我等也将追随先帝于地下，缘起缘灭，霸业皇图不过转瞬之间，想开些吧！”

祖大寿等人互相看看，却是并没有放在心上。

沈志祥连忙说道：“城内的守军不多，咱们要不要想办法，趁机混出城去，咱们都是汉人，随便换身衣服，便足可以瞒天过海！只要能逃得一条性命，日后到了哪里还不是一样过活？”

众人纷纷点头称是，一起将目光投向范文程。如今她也是清廷的汉臣之首，众人总要听一听他的想法。

不过范文程却是死志已决，听了沈志祥的话只是微微摇摇头，看看聚拢在身旁，眼中透出恳切之色的文官邓长春、张尚以及苏弘祖等人。

“诸位请自便吧，不必理会下官，日后……！”范文程话说到一半，戛然而止，他发现，他的前半句一出口，祖大寿等人已经是纷纷离开，就连身边的心腹邓长春等人也是忙不迭的跟了上去。

范文程长长叹息一声，摇摇头，自顾自的走回正堂中座下，闭上双眼，一人孤寂的躲在黑暗之中。时间已经不多了，他的一颗心却是并不像他说的那么能够平静下来，脑海中纷乱如麻。

院门口是霍五安排的几名侍卫，大门并没有关，祖大寿等人轻手轻脚的走过来，却是被侍卫发觉。

祖大寿连忙堆满笑容的说道：“敢问小哥，城外的战事如今如何了？”

侍卫冷笑一声，“莫要动些歪脑筋，你们有些什么念头小爷们一清二楚。五哥离开时可是说过，你们胆敢不听劝阻，执意外出，便可以即刻斩杀！”

祖大寿等人本打算用强放倒几名侍卫，闻听此言顿时全身上下一阵哆嗦，想不到这霍五竟然如此狠辣。

说话间，一阵马蹄声由远及近，霍五带着二十多名便装汉子疾驰而来，到了院门口，利落的翻身下马，侍卫们连忙迎上去，“五哥，这些个老家伙不老实，想要出门！”

霍五呵呵一笑，迈步走上台阶，看看祖大寿、沈志祥等人，“奉劝各位大人一句，趁早打消了那些念头，我看诸位都在，那便请进院一叙吧，我带来了摄政王的钧旨！”