“留给大明的时间已经不多了”，这是沈青荷经常挂在嘴边的一句话。眉宇间时常闪过的一缕忧色让王承恩知道她绝对不是信口开河、杞人忧天。但说起原因。她却总是欲言又止。

沈青荷总是很忙碌，在她的建议下，兵部成为了奉贤堂的合作伙伴，也正是在她的推动下，毕懋康的第一支真正意义上的燧发枪得以提前问世。还有兵部的谍探司，通过奉贤堂向关外派遣了大批的密探。也为明军提供了最为宝贵的军事情报。如果不是天启皇帝的驾崩，恐怕在天启朝时，大明的海贸便会重启。

因为沈青荷的引荐，天启皇帝也注意到了王承恩，并将其视为心腹，很多事情都让其参与其中，但其中最重要的却是负责监视信王朱由检的一举一动。

沈青荷和王承恩不止一次的建议天启皇帝尽快清除魏忠贤一党，但天启皇帝内心的柔弱和犹豫却错失了一次次的良机，等到醒悟过来时。魏忠贤一党的爪牙已经遍布朝野，树大根深，再想动手已经是不易了。

魏忠贤和客氏也察觉到了天启皇帝的反抗，为了自保，他们筹谋从民间找一个婴孩入宫，对外谎称是天启皇帝的血脉，行废立之事。

天启七年的春节刚过，为了对付魏忠贤一党。天启皇帝密令关外边军精锐入京，然而就在边军抵达的前一夜。魏忠贤一党开始疯狂的进攻。

魏忠贤密令心腹田尔耕率兵围攻沈府，一面则凿沉了天启皇帝的坐船，致使其溺水，虽然侥幸一时未死，但却处于弥留之际。

直到现在，王承恩还清清楚楚的记得那一晚发生的一切。每每思及，总是肝肠寸断。

那一晚，天启皇帝秘密召见信王朱由检，将国事相托，回到王府之后。却是才得到了沈家被围攻的消息，京师中凡是沈家的产业，全部被锦衣卫和东厂的人马查抄。

沈逍和沈青荷父女不愿受辱，更不愿成为魏忠贤要挟天启皇帝的筹码，于是便一把火点燃了自家的府邸，自焚身亡。

而王承恩纵使得到了消息，却只能守护在信王朱由检的身边，木严梓奔走四方，联络朝中重臣，直到关外兵马进入京师，这才平定了魏忠贤和客氏一手策划的叛乱。

天启皇帝病故，崇祯在边军和朝臣的拥立下登基，王承恩和木严梓却如同没有了灵魂的行尸走肉，他们在沈府的废墟上搜寻了几天几夜，却是没有找到沈逍父女的尸身。

“青荷经常说起，家国一体，大明内忧外患，一旦崩塌，所伤害的不外乎还是黎民百姓，可惜她只是一介女儿之身，所能做的着实有限，所以她将希望寄托在了先帝的身上，他希望我和木严梓能辅佐先帝，力挽狂澜于既倒。可惜，到了如今，我们两人却只能眼睁睁看着大明的江山落入贼手，却是无能为力。仅此事来说，我和木严梓都辜负了青荷的嘱托！”

“还好！”王承恩无声的笑了笑，“在这暮年，总算让我找到了平安，说实话，他和他的姨母的确是非常相像，一样的不拘一格、一样的野心勃勃。我们的要做的事情，可以放心的交给他了！”

王承恩拍拍蹲在自己身边的怀德的脑袋，“还有你，等平安出京的时候，你便带着我交给你的那些东西，跟着他回山东去吧！京师是收不住的。”

“义父！”怀德还想再劝劝王承恩。