陈鼎一拱手，“四爷放心，鼎必不辱使命！”说着一摇折扇，竟是将话题引向了另一方向。“两位不知道发现没有，那与我等一起来的宦官邹靖，似是对朱平安颇为忌惮，却不知是何原因？”

“这个在下却是知道！”郑鸿逵回答道：“在中都时也曾听人说起过一些朱平安的事情。听闻当年在唐王府时，邹靖作为总管太监，倒是没少了整治朱平安，也因此有些恩怨。不过看今日朱平安的表现，倒是没将那些个恩怨放在心上，对待那邹靖确如同长辈一般。”

陈鼎一皱眉头，收起折扇，“说起来也奇怪，邹靖初见朱平安，口中吐出一个‘大’字来，似是感觉到了什么不妥，这才慌忙间改口……”。

“哈哈，陈先生果然是心细如发，不过这邹靖说的可是‘大人’二字，先生着实是多虑了！”郑袭哈哈一笑。

陈鼎却依然是凝神思索，“看那邹靖的模样，应该不是这么简单，日后咱们免不了要与朱平安打交道，有些事情还是打探仔细一些为好！”

郑鸿逵点点头，“先生所说有理，不管其中有没有东西。查一查便是，如果真有咱们需要的东西，那便是再好不过了。如此这件事情就交给在下去查！”

……

郑鸿逵等人离开之后，朱平安又特意让人将邹靖送回自己的宅子中去。邹靖和岳父木严梓、妻子木语菱毕竟算是相识一场，虽然当初相处并不算愉快，但这么多年过去了，既然他来到登州，总要和故人见一见的。

邹靖千恩万谢的告辞离开，临别时，朱平安还特意笑着嘱咐道：“公公此来登州。一定要多住些日子。让我等聊表地主之谊。听闻父亲也已经被朝廷恩旨释出高墙，这实在是件天大的喜事。成婚之后，事务繁忙，也没有给他老人家去过书信。这一次。且容我准备些礼物。再写几封书信，到时烦劳公公一并带回去！”

邹靖满脸是泪，被下人搀扶着前往朱家宅院。曹无伤却在此时走了过来。“少爷，这邹靖不过是条老狗而已，何苦对他如此客气，难道便忘了当日他对咱们的羞辱吗？”

朱平安一笑，却是没有理会曹无伤的话。反而是让众将各自散去忙碌，对阴世纲说道：“这几日，再带着施琅他们到处转转，把消息都放给郑森，务必要使其对施琅两人产生怀疑！他和那个刘国轩都是水师的人才，此二人本官要定了！”

阴世纲一笑，“学生这就去办！”

目送阴世纲离去，朱平安这才招手将气鼓鼓的曹无伤叫进内堂。室内再无他人，朱平安这才开口说道：“无伤，巨鹿一战咱们损失了多少兄弟？”

曹无伤一愣，“共计是一千五百余人！”

朱平安点点头，拿起书桌案头的一叠文卷，“准确的说，是一千五百零六人。这便是那一千五百零六位兄弟的名册，其中就包括了二狗和成震。这份名册每天都放在我的书桌上，每日里一看到它，我就会想到当初的教训。”

“巨鹿一战让我学到了很多东西。其中最宝贵的便是不能将自己的命运托付在别人的身上。”