佛堂内点着两盏长明灯，虽然门窗紧闭，光线却还充足。透过几层薄纱，依稀可见一个人影跪在佛龛前，双手合十，闭目诵经。

王承恩径直跪倒在地，“老奴王承恩拜见娘娘！”

屋中传出一声幽幽的叹息声，那薄纱之后的身影缓缓站起，走到前堂来，看看跪倒在地上的王承恩，缓缓说道：“两年未见，王承恩，你的头发又白了不少啊！”

王承恩颤抖着抬起头来，面前站着一名身穿淡黄色对襟常服的女子，明眸皓齿，满头青丝，虽然没有佩戴过多的饰品，但却自有一股雍容的气度。

“两年的时光，老奴是愈发的老迈了，可娘娘依然是从前的样貌，芳华如故啊！”王承恩的眼角忽然泛起了泪光。

面前的女子正是天启皇帝的皇后张嫣，到如今也不过三十岁出头的年纪，的确还是一如当年的清丽华贵。

张嫣苦涩的一笑，眼角堆砌出几条细密的皱纹来。让王承恩起身后，随即赐座，但王承恩却是坚持站着回话。

张嫣也没有勉强。坐到王承恩的对面，细细的打量了片刻，“还好，精神还算不错，这些年一直在皇上身边伺候，也真是难为你了！”

“皇上的确是勤勉之君，这一点，先帝确是比之不及啊！”张嫣幽幽的说道，脸上的苦笑意味更浓。

天启皇帝在位七年便即驾崩，张嫣年纪轻轻便守了寡。从皇后变为如今的懿安皇后。身份虽然贵重，但却不比往日的荣耀，此番话说出来，任谁都会感受其中的酸楚意味。

但王承恩却知道这位懿安皇后话中的深意。当即又跪拜下来。“娘娘何须如此说来。要不是先帝临终前运筹帷幄。如今的大明究竟是个什么模样还犹未可知啊！先帝天纵奇才，只是一时被奸人蒙蔽，其后拨云见日。不是又力挽狂澜，使得大明重回应有之道吗？”

张嫣脸上的表情终于轻松了一些，微笑着点点头，“最后那段时光，若不是沈师、青荷还有你和木一纶等人的劝谏和辅佐，恐怕先帝也未必能认识到大明已处于悬崖边缘的现实。说起来，你们才是大明的功臣啊！”

虽是如此说，但王承恩却是明白这位懿安皇后的心思。当年费尽心思的辅助信王朱由检登基，一方面他是天启皇帝的嫡亲弟弟，另一方面便是朱由检也的确素有贤名。但经历了那么多血腥和别离，到如今大明却还是不可逆转的走向崩溃，面对此情此景，王承恩可以深切体会到张嫣心中的苦闷和失落。

他，又何尝不是如此呢？

想当初，天启皇帝即位之初，便派遣王承恩潜入信王府，这一去便是七年。说起来，他还是忌惮信王的威胁。万历皇帝驾崩之后，太子朱常洛继位，结果却只做了一个月的天子便龙驭上宾。结果才有了天启帝的匆匆上位。

在这一段岁月中，天启皇帝领略了后宫中的种种争斗，包括自己生母的死因，以及东西两位选侍为皇位而展开的一系列明争暗斗。侥幸登上帝位的天启皇帝也由此对身边的每一个可能威胁到自己皇位的人产生了深深的怀疑。