出了五十名辅兵，还有便是张大狗麾下的一百五十余名正式骑兵，都是头戴翻檐的镔铁盔，头盔中包裹了棉布，外面还罩着动物的毛皮，比之常见的红缨要英武许多。身上的铁甲之外则是对襟的红色大氅，填充了棉花，厚实、暖和，必要时还可以抵御火器射击的冲击力。看的辅兵们羡慕不已。

李如靖却没见心思用到这上面，高墙卫士卒尤其是骑兵的装备是他早就知道的，他现在想的，便是今晚朱平安究竟打算干什么。宣达军中的精锐尽出，而且去的还不是一个方向，这些个官军这样的举动着实让人猜不透。

转眼间，向北已经奔出了五十里地的距离，古人常说的八百里加急的速度和效率，其实并没有那么夸张。所谓加急，便是不惜马力的疾奔，借助于当时的驿站更换马匹，一夜疾驰三百里是很正常的，当然特殊情况下，四百里也是有可能的。

李如靖算了算距离，沿途还不断有斥候哨探之类的人送来消息，和朱平安匆匆见面低声禀报几句之后，便又向北、向东骑马离开。李如靖猜测，朱平安这是与其他的几路人马以及向北撒开的斥候保持着联系，越往北走，离鞑子大军的距离也就越近。听说，高阳已经陷落了。鞑子正马不停蹄的继续南下，像这样走下去，迟早都有碰面的时候。

朱平安到底是要去哪里？到了新乐县城，县城中早有人等在城门处，一行人换过马匹，匆匆拿了些吃食和饮水，便穿城而过，一刻不停。

李如靖心中瞬间闪过一个地名——定州。

朱平安的心里此时却是七上八下。虽然是穿越者，但对于明末时期的这场大的战役，自己却只是了解了一个大致的轮廓。具体的细节早已湮没在历史的尘埃中了。想要把握住胜机，目前最要紧的便是和时间赛跑。

通过分析战报，朱平安已经可以确定，满清早已在北直隶河北之地建立起了一整套完整的潜伏人员架构。这些人所从事的未必是搜集重要情报的工作。但在这次清军南下的战事中。却在为其提供着粮秣草料的消息。甚至是早已囤积了一定数量的粮草供清军使用。要不然，要在贫瘠的河北之地挤压出供数万大军使用的粮草谈何容易。

明军做不到，清军却轻而易举的做到了。这其中一定有问题。

十有七八便是山西商人从中捣鬼，便如同凤阳一般，依托当地的商业分支机构，干着为清军南下提供情报和补给的勾当。

寅时时分，一行人重要赶到定州的州治所在定州县城。城头上一片黑暗，但当朱平安等人一经靠近城墙，城楼上忽然一声梆子响，灯笼火把亮起了一片。

王金发赶忙单人独骑靠近城墙，对着城头喊道：“我等是宣大军所部，奉卢督师所命，前来定州公干！”

说完，弯弓搭箭，将早已预备好的行文射上城楼。城楼上的人不敢怠慢，又用火把照了好一会，这才将城门缓缓打开。

城门一开，一众人等纵马缓步入城，这才发现城门处已经聚集了数百名兵丁和青壮，手执各种兵刃，严阵以待，警惕的看着入城的朱平安等人。

“哪位是中都留守司的指挥佥事朱平安大人当面？”人群中走出一名身穿六品官服的官员来，冲着众人一拱手。

朱平安不敢怠慢，赶忙下马见礼，“不才正是朱平安，不知这位大人是……？”