得到了国内的回复后，高桥再次找到了保罗。

“保罗先生，关于在朝鲜拥有完全的探矿权和开采权的要求，我们实在是难以接受。因为，如果接受了这样的条件，我们这一仗机会就等于是替贵公司，而不是日本国打的了。所以我希望贵方能够提出一些更有诚意一点的条件。”高桥对保罗这样说。

“老实说，我们认为，如果给贵国提供足够多的资金，贵国还是有机会击败俄国的。”保罗说道，“但是贵国即使击败了俄国，也很难像击败满清那样得到大笔的赔款。当年大英帝国加上法国，世界前两强联手，在克里米亚战争中投入了那么大的力量，俄军战死的人数高达二十余万，最为重要的国土都被联军攻陷。即使在这样的情况下，英国人和法国人也没能做到让俄国人割地赔款。顶多就是承认过去的争议地区不再存在争议。那么以贵国的力量，又怎么可能得到让俄国割地赔款的结果呢？”

说到这里，他抬起眼睛又看了一眼高桥，他发现高桥的嘴巴动了一下，似乎想要说些什么，但是又忍住了。于是他只是微微一笑，继续向后面讲：

“贵国经过这样的一战之后，又得不到赔款，还要背上巨额的债务，高昂的利息，在这样的情况下，贵国也就很难拿出钱来开发新控制的区域。贵国就会进入一个恶性的循环，不是吗？所以我个人觉得，这可真不是个好的决断。”

“但是我们国内的企业的确是无法和麦克唐纳这样的对手竞争的。所以，这样的条件，我们真的很难同意。贵方如果一定要坚持，我们也只能从别人那里去借高利贷了。”高桥很坚决地说。

“这样的话，那可真遗憾。”保罗说，“不如我们各退一步吧。”

“您有什么想法？”高桥立刻问道。他知道，麦克唐纳在这场战争中肯定做了很多的工作，他们是肯定不会放手的。如果，果然像他估计的那样，还是有门路的。

“我们可以承诺不在朝鲜开采焦煤和铁矿，你们实际上担心不就是我们的矿山会压倒了你们原本的那些铁矿和煤矿吗？另外我们也可以承诺不在日本国内以及朝鲜国内出售从朝鲜开采到的矿石。作为回报，我们需要你们将向我们贷款的利率上调05个百分点，并要求能允许我们在仁川建设一个专用于运输矿石以及矿山机械之类的物品的码头，当然您们可以派人对这个码头进行监管我们保证，这个码头不会用于任何规定之外的用途。你觉得怎么样？”

高桥想了想，他知道麦克唐纳肯定是看上了朝鲜的各种有色金属了。日本人在朝鲜也有过一些勘探，知道朝鲜有很多的有色金属资源。不过相比钢铁，有色金属的市场就小了很多，当然，铜、黄金、白银还是很重要的。不过，这三样在朝鲜的储量似乎都还有限，至于其他，一来市场有限，二来，日本也还缺乏开采冶炼这些东西的技术。所以，高桥觉得麦克唐纳的这个要求也不是不能考虑。不过，这样的事情却不是他能决定的，于是他站起身来说：

“我可以将这个提议转达给帝国政府。”

“那好，我就静待您的回音了。”保罗也微笑着回答说。

当天下午，高桥就再次登门，表示他已经得到了授权，希望能够立刻和麦克唐纳的代表签下这份贷款协议。

“另外，我还有一个私人要求。”高桥是清说，“我的一位经济界的朋友希望能够从贵处采购一座农药厂。”

“这是协议内的内容吗？”保罗问道。