“不需要撞角了，因为我们有了能够发射能击穿装甲并且在敌舰内部爆炸的炮弹的大炮。火力上的优势再加上速度上的优势使得我们的军舰根本不需要和敌人的军舰玩什么近距离的撞击游戏。”史高治颇为得意的说，“你们还记得上个星期马汉先生在报纸上提到的理想的军舰吗？嗯，一种有着高射速，大射程，和高航速和大航程的理想军舰。”

“想想吧，各位。”史高治继续吹嘘着这条军舰，“一条敌舰在遭遇到这样的一艘军舰的时候，是怎样的一个噩梦吧。你们注意到了模型上那长长的炮管了吗？由于采用了麦克唐纳独有的身管自紧技术，它可以做得很轻，却能够承受更大的膛压。这也让它发射出来的炮弹能够轻易地击穿现在英国人的那些看起来似乎坚不可摧的铁甲舰的装甲。而且它还有比英国人更快的速度，能够一直主动的控制和敌舰的距离。在我们能击穿英国人的距离上，他们的炮给我们挠痒痒都不够，他们想要靠近过来拼命？可是我们的速度更快，他们靠不上来。他们想要逃跑？可是一样的问题，他们也跑不掉。更何况英国人的铁甲舰的火炮有很多的死角，比如说侧后方向，几乎就没有什么像样的火力，而我们的军舰要比它们快得多，所以也能轻而易举的占据这样的优势位置，用我们的中轴线布置的前后主炮一起从舷侧方向向他们发起攻击。这是划时代的军舰，一旦下水，他甚至可以让整个英国海军所有已有的军舰全部变成废铁！”

第二百四十九章 时代的变化

“可是史高治先生，您讲到的这些东西的真实性经得起考验吗？”一个军官忍不住问道，因为史高治给他们描绘的画面实在是太美了，美得让这些一贯被皇家海军压得喘不过气来的人简直不敢相信。

“火炮已经有现成的了。”史高治说，“半穿甲弹也刚刚完成了。一会儿我们就可以去看看射击的效果。至于航速方面的问题，我们也有现成的例证。嗯，摩根先生的那条游艇你们知道吗？”

摩根的那条高速游艇现在在整个美国甚至是整个世界都是很有名的，因为这是世界上速度最快的游艇，在排水量超过一千吨的船只中，没有谁能比那条船更快了。不过史高治用它做例子却并没有说服那些海军的军官。一位上校甚至皱着眉头说：“我们当然知道那条船，但是那条船恶高速完全是靠了一系列的极端的设计来实现的。比如说大得吓人的长宽比什么的，这虽然给这条船带来了惊人的高速，但也使得这条船的稳定性能以及操控性能差得一塌糊涂。我们海军也对这个船形进行过研究，结论是，这样的船形根本就不能作为战舰。”

“我们刚才看到的船形的长宽比并不算特别大。”史高治回答说，“而且靠着减摆鳍，稳定性也是有保证的。我知道海军也对摩根先生的游艇的船型进行过研究，不过有一点，也许大家并不知道，那就是摩根先生的那条船可以用最大速度连续航行十个小时以上。我想这意味着什么，大家都应该知道。”

连续十个小时保持最高速度？这样的消息几乎让大家都惊呆了。在这个时期，使用往复式蒸汽机的船只最快的时候也能达到二十节左右的速度，但是这样的速度是难以长时间维持的，一般最多持续半个小时，你就必须把速度降下来了。否则蒸汽机就可能出现故障。

这是因为在往复式蒸汽机里面什么汽缸活塞呀，什么曲轴呀之类的运动部件过多，从而导致可靠性下降。有关可靠性的一个基本的原则就是，运动部件越多，可靠性就越差。如果一个运动部件的可靠性是百分之九十，那么你的机器里有两个各样的部件，可靠性就有下降到百分之八十一了。而相形之下，蒸汽轮机的运动部件可就少得多了，所以在可靠性方面就要强出很多，因而也就能够长时间的保持最大功率运行。这也是史高治在推动电气化的过程中，选用蒸汽轮机而不是往复式蒸汽机作为动力来源的关键原因之一。

另外，同样是因为运动部件少，所以蒸汽轮机也更容易做到更高的气压，这不仅能让热效率更高，同时也能让蒸汽机的整体体积更小。在军舰上，每一寸的空间都是宝贵的，同功率情况下占用空间更小同时可靠性更好的蒸汽轮机显然要大大的优于往复式的蒸汽机。

“如果不相信的话，嗯，我们的船场刚刚又建成了一条高速游艇，而且这条船在线形上，和我们的军舰模型很接近，如今这条船正在测试，各位有兴趣的话，可以一起到船上去看看。”史高治很热情的说。

……

一个月之后，摩根和史高治的造船厂成功的得到了海军的订单。他们将为海军制造四条排水量三千吨的铁甲舰和两条更大一些的，大约五千吨的铁甲舰。

也就在这个月，因为封锁而无力进攻的自由古巴，和同样因为损失过大和经济困难而难以进行反攻的西班牙人达成了妥协，西班牙人承认了古巴人的很多自治权，古巴人也继续向西班牙王国效忠并纳税。但是，谁都知道，这只是暂时的妥协而已。

1867年就这样过去了。这是迅速变化的一年，如果要算在这一年中，美国人的生活中发生过的最大的变化，大概就要算电力的渐渐普及了，到这一年的年底的时候，美国最主要的城市都已经建起了发电厂，以电灯为代表的电器开始迅速的进入了千家万户，而与此同时，在很多工厂里，电动机也开始不断地取代老旧的，经常出故障的蒸汽机。一场全新的革命已经初见成效。