“亲爱的，”阿尔伯特亲王对妻子说，“你觉得这位麦克唐纳先生的要求如何？”

“一个商人再正常不过的反应了，不是吗？”维多利亚女王说，“他的步枪到底怎么样？”

“相当的好。”阿尔伯特回答说，“其实我们的军队很早就注意过这种步枪，相比我们现在装备的步枪，这支枪在射程、精度、射击速度等方面都有着巨大的优势。依照陆军方面的估计，在火力效率上，这支枪至少五倍于我们现在使用的步枪。所以，像撒丁王国这样的小国，装备这样的步枪是一个不错的选择。但是对我们来说，很多人都会觉得直接使用外国步枪，或者使用外国人设计的步枪，对于联合王国的威望都是种损害。所以即使是直接购买专利，也会有人蹦出来反对的。”

“但是如果等到撒丁人和奥地利人打一仗之后，情况可能就会有变化，是吗？”维多利亚女王笑了笑，“如果这种步枪真的能让火力效率提高五倍以上，那装备了上万支这种步枪的撒丁人就相当于多了几万人的部队。再加上法国人的干预，奥地利人这次麻烦大了。如果撒丁人能打出特别漂亮的一仗，说不定国内的看法也会有所改变呢。”

“但是那可不是马上就会发生的事情。我们的谈判可不能拖这么久。”阿尔伯特亲王笑笑说，“要不这样，劳伦斯你再去给麦克唐纳先生传个话，我们和他打个赌。如果他的步枪在意大利表现出色，我就同意他的要求，并将他在未来的药品公司中的股份算成百分之十一。如果他的步枪表现不佳，撒丁王国战败，那就请他放弃他的要求，并同意将他在未来的公司中的股份折算成百分之九。而在结果出来之前，他在公司中的股份暂时就按百分之十来算。看看他同不同意。另外，有关新的医院标准的事情，也要他多多上心。还有，你也要提醒他，准备好三天后，在剑桥讲学的内容。另外在他的剑桥之行之后，皇家科学院就要进行投票，以决定是否邀请他担任皇家科学院院士。相应的演讲辞也要准备好。”

……

当天下午，史高治得到了由劳伦斯转达的内容，在经过思考后，史高治决定，同意阿尔伯特亲王的提议，接下了这个赌局。一战和二战中，意大利军队的拙劣表现，让很多人觉得意大利人就算是拿着好武器，也打不了仗。不过史高治却知道，这一战中，他们的对手奥地利并不算强，他们同样不太会打仗。在历史上，撒丁王国获得了这一战的胜利。现在，得到后装枪强化了的撒丁军队总不能离历史上都不如吧？“一个全副武装的逗比，总比一个什么都没有的逗比厉害吧？”史高治这样想着。

第七十一章 巨人

在敲定了合作的内容之后，史高治相对的就清闲了。拟好了接受院士称号的演讲稿，无所事事的史高治决定出门去转转。总不能到了伦敦，却连街都没上过吧。现在的史高治，已经不是当初那个连马车钱都付不起的穷人了，所以他带上布鲁托，租了一辆马车，开始在伦敦城里转了起来。

伦敦桥什么的上辈子史高治就去过了，现在故地重游的看看，和上辈子看到的也没有太大的不同，单是旧了些而已。十九世纪的东西，看起来比二十一世纪的还要旧，这并不奇怪，因为这个时代，旅游带来的收入还微不足道，所以人们也就缺乏好好保养它的动力。再加上这个时代的笼罩在黑暗天幕下的伦敦，比起二十一世纪的那个已经非工业化了的天蓝水清的伦敦，也不知道脏了多少倍。每天都有大量的煤灰飘落在伦敦塔上，整个的伦敦塔都变得灰蒙蒙的，看起来当然比二十一世纪的伦敦塔旧得多。

离开了伦敦桥，车夫问史高治还打算去哪里。史高治就问他附近还有什么值得一看的地方。于是车夫就提到了海德公园和附近的伦敦图书馆。

“伦敦图书馆？”听到这个名字，史高治猛地想起了一个了不起的巨人，如果没有意外，他现在就应该在伦敦图书馆里看书。他是这个时代里最伟大的思想家，在人类的历史上从来没有一位思想家像他那样深刻的改变了今后的世界。史高治在上辈子就学习过他的很多理论。只是那时候的史高治并没有认识到这些理论的伟大，甚至一度将之鄙视为骗人的洗脑。倒是穿越到这个时代，成为了这种理论要打倒的阶级的一员之后，史高治才渐渐的感觉到这种理论的伟大。事实上，史高治对于历史，对于经济局面的分析，无不受益于这种伟大的理论。正是这种理论，揭示了笼罩在纷纭复杂的社会经济现象和繁芜丛杂的意识形态之后的人类社会发展的规律，资本运作的规律。依照着这样的认识，史高治才能牢牢的抓住时代的主流，发家致富。也只有在这个时候，史高治才深切的感受到自己当年对这些理论学得不够认真是多么大的损失。

“要不要到伦敦图书馆去向这位伟人请教请教呢？”史高治想，从阶级地位上来说，一心想要推翻资产阶级的统治，建立起一个不再有阶级压迫的社会的马克思绝对是一切的资本家的公敌。即使是史高治，虽然一方面承认他的理论的伟大，但在另一方面，如果能在让自己弄懂了他的那些理论的前提下，让他的理论及其影响在这个社会上完全消失的话，他也肯定会非常乐于见到这样的结果。

不过，这已经是不可能的了，随着1848年，《共产党宣言》的发表，这种思想的影响力就不可能被消除了。既然如此，理解它，掌握它至少能让自己在和其他的资产者的竞争中站得更高，看得更远。既然如此，为什么不去拜访他，向他求教呢？甚至于，对于像史高治这样的，利润更多的来自于更高的单位时间的劳动生产率而不是更长的劳动时间，更高的劳动强度的，相对另类的资本家来说，无产阶级的反抗从某种意义上甚至会让他在竞争中相对于其他的资产者处于优势地位呢。

“‘资本家会把绞死他们的绳套卖给我们的。’这话是谁说的？怎么这么有道理呢？”史高治想，“比如说现在，在想清楚共产主义运动对于我的好处之后，我都想要偷偷的出钱去支持这种运动了。嗯，不愿意卖出绞死自己的绳套的资本家，不是真正的资本家！”

怀着这样的觉悟，史高治对马车夫说：“去伦敦图书馆。”