李恒只能服从陈燮的意志，不然他这个分号也开不起来。心里虽然有些怨言，但还是选择了服从。陈燮的实力，才是这个钱庄发展的基础。

这个冬天没怎么下雪，已经是12月了，下了一场小雪而已。干旱的迹象越来越严重，登莱地区这些年的打井工程的好处显示出来了。以登州为原点，慢慢的往周边延伸。紧挨着登莱的山东，则完全是另外一个样子。

12月1日自黄县出发，登州乙字第二营离开登莱地界之后，立刻感觉到了明显的不同。

作为这支军队的主官，常时仁最头疼的就是行军问题了。进入青州地界后，道路颠簸南行，这让登州营的官兵有点不适应了。之前在登莱境内，官道平坦，行军速度能保证在120里。进入青州之后，一天走个八十里，都他妈的费劲。好在随军的车辆都是两个轮子的大车，道路带来的困难适应起来也快。

出了青州府进入济南府，然后南下，走了半个月才进入开封府，渡黄河又耽误了几天。

开封，城头上的元默手搭凉棚，在寒风中簌簌发抖。看了一会，视力的极限内一个影子都没有，叹息一声回到棚子里避风，里头有火盆，两手在盆里烤火。他现在需要一支能打的军队去“收复失地”，所以把希望都寄托在登州营身上。

登州营的威名是在对后金的战场上打出来的，旅顺一战阵斩两万，可谓旷古绝今的大捷。岳托、德格类的首级祭献太庙之后，整个大明官场都在打听，登州营到底是怎么打赢后金的。

今年三月的时候，元默还是太常少卿，他真的不想来当这个河南巡抚啊。前任就是倒在流寇手里的，还算务实的元默，可没觉得自己比前任强多少。或者说，没觉得河南境内的这些官兵会变的更靠谱一点。

来自黄河北岸的风吹的更急了，如同刀子在脸上割。时间已经快正午了，昨夜的信使可说了正午能赶到开封来的。突然，城墙微微颤动了一下，半年来觉得自己很倒霉而变得非常敏感的元默，陡然直起腰，出了棚子往官道上看。

远远的长龙，好像是黑色的。心肝小小的跳了一下，站直了腰杆凝视。幕僚在侧激动的喊了一句：“来了，真的来了。”好吧，明军是什么德性，大家都知道。说是在五十里之外，又说正午能到，基本上大家都没信。只有元默信了，中午就在这等着。其他人都觉得很不靠谱，有消息来源的元默却知道，登州营日行百里是很正常的事情。

队伍越来越近了，城墙上能看的很清楚了，这支队伍长的原因是携带了大量的大车。

走在前面的是一个军官，骑着战马，腰间挂着刀，带着一顶奇怪的帽子，脖子上挂着一个东西，看不出来是啥。军官的服装是黑色的，在马背上腰杆挺的很值，像一根木桩。距离城门一里地左右，军官翻身下马。身后的五个形状分明的方队，如同有无形的手在控制，整齐的停了下来。

阵中出来一个骑兵，举着一面红旗，冲到城下高呼：“登州乙字第二营奉命来援，请城上回话。”王贲觉得挺搞笑的，大中午的城门紧闭，这是要闹哪样？他可不知道，因为流贼飘忽不定，时而动忽而西，搞的整个河南风声鹤唳。没有确定流贼出境之前，各城都进入了戒备状态。大明通讯都是靠人骑马来传递的，又没有电话电报，谁知道流贼都杀进湖广了。

一眼望不到边的长龙，安静的一点声音都没有。换成别的军队，估计都吵翻天了。但是登州营就是一点声音都没有，除了风声，就剩下偶尔飘来的口令声。

常时仁在队伍中段，看看队伍停止了，奇怪的问了一句：“怎么回事？”前方很快响起了马蹄声，传令兵飞驰而至：“报告，开封城门紧闭，前队停止前进。”

常时仁点点头，打开地图看了看，忍不住骂了一句：“一群猪，流贼在南阳府，开封关什么城门？”骂归骂，常时仁绝对不会再元默面前骂。