他面容苍白，额头上全是黄豆大的冷汗。

侯朝宗故意吓唬他，哼了一声：“谢升，实话告诉你，侯某早已经入了曹国公孙太初的幕中，也早在一年前就已经潜入北京以为内应。侯某得了君侯的命令，要挨个地捉拿北京成中的降了建奴认贼作父的汉奸官吏。谢升，你身为崇祯天子的内阁首辅。北京陷落之时，天子尚知道以身殉国，而你呢？你深受国恩，还好意思活在世上吗？”

说罢，就一挥手：“拿下谢升满门，一个都不许走脱了。”

谢升也不知道是被吓呆了，还是要保持他所谓的内阁阁老的气派，木木地坐在那里。

谢家的其他人都哇一声大哭起来，被士卒们一个接一个提起来。

还是谢升的弟弟谢陛机灵，他普通一声跪在侯朝宗面前，悲声叫道：“朝宗兄，你我相叫甚笃，还望看在往日的情分上，放家兄一马，我谢家老小皆感念你的恩德。”

说起这个谢陛，倒是个人物。他是山东德州生员。李自成攻下北京之后派兵进入山东，谢陛和御史卢世榷、赵继鼎，主事程先贞、推官李赞明一道起事抵抗。

后来清军入关，山东义军败的败，散的散。他也没个奈何，又无法在老家立足，只能来京城投奔兄长谢升。当然，他比起自己兄长谢升，还是知道些廉耻的，一直不愿给建奴效力。

此人文章倒是不错，又一向仰慕侯朝宗的才华，见了老侯也很恭敬。

侯朝朝宗对他观感倒也不错，面色转缓，正色道：“谢兄，你我私交是私交，可在这事上却没有商量的余地。而且，你家兄长名声实在太响，我也是有心无力。哎……”他故意叹息一声：“其实，侯某素来佩服伊晋公的道德文章，弄成今日这样的局面，某也不想的。”

说着，他就对手下兵丁道：“毕竟是名教中人，不要对谢公无礼。”

兵丁们这才松开众谢家人。

他在口气中故意留了转圜的余地，谢陛听到了希望，只不住磕头，哭道：“朝宗兄，朝宗兄，还请高抬贵手啊！”

“高抬贵手，如何个抬法？”侯朝宗走到已经瘫软在椅子上的谢升面前，又瞟了一眼还在不可以额叩地的谢陛，心中得意得快要飞上天去了，暗道：想当年，我虽然被江南士林人人称颂，可读书人之间都是平辈论交。遇到阮大胡子，还被他折腾得惶惶如丧家之犬。如今，某手操大权，这谢家满门的性命……不，可以说这满城的汉奸罪官的性命都是我一句话的事情。我要他们生，他们就生，要他们死，他们就死。这感觉，真他娘的爽快啊！金钱美女算得了什么，大丈夫，得有权。

他盯着谢升：“谢公，我虽然是你的晚辈，可你的名头实在太大。毕竟，你老可是崇祯朝的首辅，竟然降了建奴，影响实在太坏。君侯在北伐的时候可是点过你的名的，说是一旦破城，就叫晚生先带兵过来将你老擒了，下到狱中候审。既然是君侯交代下的事情，在下就不能不执行了。”

这个时候，谢升的嘴唇颤了半天，突然悲愤地叫起来：“老夫不服。”