越其杰知道这几人若是回徐州，只怕是凶多吉少，可他却不想劝。大丈夫当有所为有所不为，虽千万人，吾往矣，这是士的精神。

“……河南巡按陈潜夫劝史公渡河复山东，不听；劝之西征复河南，又不听；劝之稍留宿州为河北望，又不听。一以退保扬州为上策，即所谓：左右有言使公惧，拔营退走扬州去。两河义士雄心灰，号泣攀辕公不驻……”

不得不说，史可法的名声实在太响亮了。可一遇到事，却不知道该怎么办，只知道一味退守。

老实说，他老人家这次的表现实在是太让人失望了。

既然已经这样，孙元也不想再在这件事上纠缠下去。当夜就带着骑兵没日没夜地朝南方赶。

他是军人，还好些，越其杰和陈潜夫累得几乎吐血。

等到众人回到通州，已是三月下旬。

这个时候，已经有一个太监等在那里，说是已经在扬州镇呆了六天。

见到那个太监，孙元心中顿时有一种不好的预感。

那太监也没有废话，立即让孙元摆了香案宣旨。旨意上说，湖广左良玉做乱，朝廷正调集各路大军阻击，命孙元做好出征准备，同时立即进京面圣。

“左良玉？”孙元这才想起一事，面色顿时大变，急问：“左良玉大军如今已经到什么地方了？”

“是叛军。”太监将圣旨交给孙元，道：“左贼叛军已经至九江，陛下的意思是让兵部尚书阮大铖阮大人领衔，颖传侯你负责指挥朝廷讨伐大军，剿灭此獠。颖川侯，万岁爷都急得上火了，事不宜迟，明日一早咱们就去南京吧！”

“阮圆海又升官了……”孙元一阵无语，这个阮大胡子最近还真是红得很呀：“天使且下去歇息，某刚从河南回来，待安派好镇中事务，明日就同你一道进京。”

“九江落到左良玉手里……这事有些麻烦了。”孙元忍不住摇头，长江流经九江之后，已到下游了。从九江到入海口，江面开阔，适合大军行进。船队顺水而下，不日就可以打到安庆。

而安庆是南京门户，若是失陷，南直隶江防将彻底成为摆设。更麻烦的是，安庆这一带人口稠密，物产丰富，正适合大军补充给养，历来都是兵家必争之地。向北可以经略安徽，向南可直驱江西、浙江。向东，轻易就能抵达南京城下。

可以说，谁占据了安庆，谁就把住了江南门户的钥匙。