通常官员过境,漕帮会送一份孝敬上去,但帮主不会纡尊降贵亲自来拜见。这秦云杰虽然是个大字不识的粗坯,可是有白银帮衬,头上还有七品内阁中书的官衔。就是四品知府,他也未必放在眼里。这次以漕帮帮主的身份来见一个小小的知县,也算是给足了李炎卿面子。
谢云裳听花惜香这么说,脸色一变,战战兢兢道:“奴婢不敢,奴婢真心伺候主人,不敢反水的。”
“谅你也不敢。要敢多说一个字,我就把你当初那些不要脸的模样都说出去,让你没脸见人。”
吓唬住了谢云裳,那边柳叶青也跑了进来。“相公,听说漕帮帮主要来拜你。你说这是不是黄鼠狼给鸡拜年,没安着好心。他八成是来救天女门的吧?这水面上,可是他漕帮的地盘,秦云杰是个出名的狠人,当年雨夜连杀十几名把头,是有名的心狠手辣。戚继光又回了防地,咱们手上没有兵卒。要不要我们的船先回南京,找操江衙门借一支人马护驾才好。”
李炎卿笑道:“那就不必了。自来只有民怕官,从来未闻官怕民。他漕帮再威风,也不过是群平头百姓。你男人好歹身上有从五品的加衔,怕他何来。来人,传我的话,就是我叫他上船来见我。”
这秦云杰今年五十开外,生的赤面长髯,相貌十分威风。一身绸衫,乃是个富翁打扮,举止之间,更是斯文有礼,全不像是漕运力夫的首领,更不像是江湖上厮混的人物。
等到见了李炎卿之后,他的态度十分谦恭,半点不见狂傲之气。若不是花惜香事先说的明白,他真有点不相信,眼前这位漕帮大龙头,是当年可以趁着雨夜,一夜之间把十六个反对自己的小把头从家里绑走,用油锅炸了之后,挨家挨户分肉的凶狠角色。
秦云杰对于在旁伺候的谢云裳似乎是完全不认识,半点没有惊奇之色,只是与李炎卿不住的客套,连声称赞李炎卿是国朝少年英雄,官员楷模。对于香山的种种功绩如数家珍,将李炎卿直要捧到天上去。
“我大明人杰地灵,才能出刘老爷这等了不起的人物。小人我打心里就佩服您这样的好官,清官。听说您这次在南京露面,小人把帮里所有要紧的事务都放下了,专程赶过来见您。我说了,天大的事,也没有见您的事大。饭可以不吃,刘老爷绝对不能不见。感谢您百忙之中抽时间来看小的,真是给足了小人的面子。”
他边说边四下看看,谢云裳真有点怕对方问起自己的身份,这让自己怎么说啊。可是秦云杰仿佛根本没看见一样,眼睛转了两圈,摇头道:
“简陋,这实在是太简陋了。您堂堂朝廷命官,为国朝立下汗马功劳的主,怎么能乘坐这么简陋的船只。再说,这也不安全啊。白莲教的妖人,说不定什么时候就会对您行刺,您坐在这样的船里,怎么保障您的安全。小人手上有一条船,乃是我漕帮帮主的坐舰,虽然也老旧了些,但是比这条船还是结实的。我再把本帮四大金刚派来给您当保镖,保证不怕白莲教的人来行刺。”
谢云裳听到四大金刚的名字,心中一惊:这秦云杰怎么这么下本,居然把漕帮的四大金刚都派出来了?
秦云杰本不是漕帮子弟,当初纯粹是帮内各势力互相掣肘,选不出个帮主来,才把他请来搞平衡。他上任之后,深感没有武力寸步难行,就不惜重金,礼聘出来四个前辈高人。论起江湖辈分,与谢天涯都是平辈论交的人物。
这四人拿着漕帮最高规格的年俸,另外还有一份特殊津贴,但是从来不参与漕帮的内部争斗。他们的任务只有一个,保护帮主的安全。
有任何人想要对帮主不利,他们就负责动手把谁清楚。当年雨夜绑架了十六名小把头,又把他们逐个用油锅炸了,就是四大金刚动的手。