不过马悍也能猜出幽州方面的意图，公孙瓒不希望白狼城受他势力招揽，尤其是冀州。马悍认为，保持中立，既能为幽州接受，也附合白狼城的利益。什么东西能卖出最高价？当然是竞拍，如果只有一个买家，那就是贱卖了。

马悍不想在这个时候绑上公孙瓒的战车，幽州与辽东完全是两码事。辽东在整个三国时期，基本无战事，当一个别部都尉，听调不听宣，爽爽的。但幽州就不一样了，随时有成为炮灰的可能。

从地理位置与天下局势看，马悍的确应当联合公孙瓒，但只能是联合而不是附庸，而眼下白狼城还没有平等联合的资格。等到了有这个资格的那一天，马悍将亲会公孙瓒，订立同盟。当然，前提是公孙瓒别干蠢事，对白狼城动什么歪心。只是世事难料，未来的事，谁又能说得准呢？

……

十月底，马悍在巡视了三城军备及新增人口食宿情况，表示满意，田豫这个白狼长，做得是越来越顺手了。回到城守府后，马悍召集军侯以上军官及五百石以上官员，齐聚正堂，宣布了一项重要决定：他将于下月初，率一支小股部队，南下徐州。

此言一出，诸将官皆惊讶互视，但没有一个发声，目光齐聚于马悍身上，静听说明。

马悍环顾诸将官一眼，道出此决定的理由：首先，辽西即将进入为期达三个月以上的封冻期。每年这个时候，大雪封路，天寒地冻，什么事都做不了，只能躲在屋里猫冬。放在个人身上，那就是无所事事；而放在一个势力头上，那就是无所做为。天下纷争，正如火如荼，而白狼城势力却白白浪费一季，军政几乎陷于停滞，这是不可接受的。

其次，机会出现。徐州崩坏，即将大乱，而徐州是大汉人口排前列的大州。加上汉末之时，青、冀及三辅大乱，许多百姓逃入徐州，托庇于陶谦治下。当血肉铺满大地，乐土变修罗场时，大汉的元气也在一点点丧失。

马悍此去，有两个目的，一是带回尽可能多的辽西发展最缺的人口，这既是保留大汉的元气，也是白狼城势力未来发展所需，可谓一举两得；二是看看能否在群雄乱战中，寻找机会，比如收罗人才什么的。中原人杰地灵，随便一个郡，都比辽东、辽西加起来的人才还多。

总之一句话，闲着也是闲着，走出去，总有机会。

听城守这么一说，将官们都心动了。也对啊，这大冷天的，除了喝酒骂娘，还加上搞点造人运动之外，啥正经事都干不了，还不如随城守到中原去立功夺赏哩，当下纷纷请缨。

而文官们也认可眼下最重要的是人口，能找到一条新的人口来源，对来年辽西的发展意义重大，自然也是赞同。

最后马悍定下太史慈、田豫留守，各负责军、政两方面日常工作。管亥、夏侯兰、裴元绍、唐努、乌追、韩希等辅之。而马悍率赵云、周仓及二百白狼悍骑——不再是单一的狼牙飞骑这样的弓骑兵，而是综合了重骑、轻骑与弓骑的白狼悍骑。此次中原之行，将是一次难得的练兵机会，训练得再好，都不如来一场实战。训练场上永远出不了真正的精兵与强军。

三国时代，不知有多少老大被手下造反暗算，一旦离开老巢太久，搞不好就再回不去了——徐州之战中的曹操，很快就将为此做出一个惨痛的注脚。彼时诸侯出征，留守的多是子侄、族亲、兄弟什么的，象马悍这样，直接交给两个相识不过年余的属下，极为罕见。

夏侯兰委宛劝说过马悍，而马悍却笑而不语。他的优势正在于此，历史已证明，赵云、太史慈、田豫等人，都是品行高洁，坚忍忠贞的人物。他不必等路遥方知马力，也无须待日久才见人心，一切在当下就分明。

十一月初三，幽州使者关靖与公孙续郁闷地离开白狼城。几乎在他们前脚刚走，马悍一行二百骑便出东门，带足五日口粮，铁蹄滚滚，直奔觉华岛。在那里，正有两艘刚刚从辽东水军走私来的楼船及三艘槛舸在等待着他们。