襄阳城西南五里,有虎头山。山不甚高,坡势平缓,并不引人注意。山顶有濯笔池,传说汉昭烈帝曾经濯笔于此。前几年金军来袭,在此杀掠,百姓逃散。王宵猎据有襄阳之后,划出方圆五里之地,作为官府掌握的庄园。
五月中旬的一天,王宵猎召集属下官员,来到虎头山下。进了园子,来到半山腰。一处小瀑布从山上下来,落到下面的水潭里,溅起水花。潭旁一排房子,掩映在花树中。周围的桃花早已经谢了,桃子还青。旁边几株石榴,花开得正艳。
到了房前,王宵猎道:“襄阳处南北之间,不冷不热。不管是南方的树木,还是北方的树木,在这里都长得好。前年把这里划出来,专门种植各地树木花草。现在粗有成绩,这里风景又好,诸位一起到这里住几天。看看风景,也商量一下接下来的政事。”
一边说着,一边进了厅堂。众人纷纷落座,士卒上了茶来。
请了茶。王宵猎道:“襄阳连接南北,交通便利,北方南下的官员百姓,住在这里的不少。上月去鹿门山时,恰巧遇到两位原书画院待诏。他们忙了半个多月,与刻工一起制了会子铜版出来。我看制得非常精细,差不多可以刻印了。”
说完,亲兵拿了几叠印好的会子,分发给众人。
王宵猎道:“诸位看一看,新印的会子如何?有哪些要改的地方?”
众官拿会子在手,仔细观看。只见会子遍布云纹,一面印着鹿门山,一面印着昭明台。抬头正中写着“襄阳会子”四个篆字,下面画着不同钱数。在会子的下面,写有十文、二十文和五十文的文字。
曾惇道:“天下曾印过数种交子、会子、钱引,虽然形状不同,却没有这般的。一般的会子都是竖着印,这却是横着的。不过这会子印得精美,不是其他可比。”
王宵猎道:“横着印,百姓花起来方便。而且这样方便排版,也方便印刷。”
襄阳司法参军蔡安强道:“会子印制也不便宜,数额不会太小。这会子却是最大五十文,面额有些小了。若是通行,百姓只怕不愿用铜钱。”