“他们太阴险了,竟然选择从普通小兵下手,在俘虏的我军士兵中蛊惑均田,然后故意把俘虏放回,以至于皇帝均田的事情短短时日便传遍了驻军,士气低落自此,恐怕已经无力回天,阁部,是时候做出撤退的打算了。”钱谦益叹道。
“撤退”袁崇焕喃喃道。他万万没有想到,自己竟然会被逼着退兵。
不退兵继续作战的话,手下这十多万军队很可能会全军覆没,大部分士兵会选择投降皇帝。而不撤退的话,士气低落至此,根本就没有赢得希望。
可是即便撤退,就能全身而退吗?现在双方军队犬牙交错,正在整个外城激战,现在撤退,禁卫军必然会大举追击,到时十多万军队,又有多少人能成功逃出?
二十万大军兵败,江西的兵力损失大半,到时又如何抵挡禁卫军的进攻?而靖难军兵败南京的消息传出,各省原本要起事的士绅地主们必然害怕,必然生出退缩的想法,而没有各省士绅的响应,仅凭江西如何能抵挡禁卫军的进攻?
袁崇焕脑子迅速转动着,思考着利弊得失。最后绝望的发现,无论退不退,自己恐怕都已经完了。
“阁部,当断则断,再不退恐怕就来不及了。而若能成功撤退的话,咱们还拥有江西全省,再加上刚刚归顺监国的湖广,咱们实力仍然很强。到时只要以重兵封锁鄱阳府湖口,守住江西还是不成问题。而眼下各省皆乱,到时皇帝必然焦头烂额,再加上其缺粮严重,根本就无力进攻江西。”钱谦益耐心的劝道。
旁观者清,虽然不懂得兵法不懂得打仗,但钱谦益也知道,眼下的局面恐怕已经无法挽回。若是在留在南京城中,恐怕只有死路一条。而自己一旦被禁卫军俘虏,等待自己的恐将是极为凄惨的下场。此刻的钱谦益很后悔,后悔不该随着张溥做出勾结江西反贼的事情,更后悔没有选择和张溥一样,主动选择离开南京。张溥去煽动浙江士绅起义,这样的事自己这个东林盟主一样能做,而且能做的要比张溥更好!
“撤!”深思良久,袁崇焕终于做出了决定。死守的话只有死路一条,撤退的话还可能活下来。只要能活下来,也许还有翻转天下局势的希望。死了的话就什么都没有了。
总之一句话,袁崇焕自己现在还不想死
“传令,杜崀头、何振岳等将作战勇敢,皆加总兵衔,赏银千两,命令他们务必死守本部防线,告诉他们,湖广援兵十万已经到了芜湖城,很快就能到达南京。”袁崇焕命道。
“?”钱谦益黄立等人愣了一下,很快就明白了袁崇焕的用意。即便撤退,也不能全撤,必须留下人抵挡禁卫军,其他人才能获得安全撤退的机会。
杜崀头、何振岳两人都出自赣南反贼,和袁崇焕钱谦益等人并不是一路,抵挡禁卫军的任务自然交给他们。
因为一开始的策略,现在剩下的十多万贼军大部分分布在外城各个区域,防守街垒营寨,实在有些分散,根本就没法撤出。而若是大范围抽调兵力撤退的话,必然会引起军心动荡,到时人人思退,防线恐会全部崩溃,到时恐怕谁也撤不了。
袁崇焕仔细想过以后,决定仅带标营兵五千人撤退,其他军队都不通知。不仅不通知撤退,还要对诸将进行嘉奖,升官的升官,赏银的赏银,尽可能的激励提高士气,激励三军抵抗的士气。为此,袁崇焕把手中最后的钱粮都赏赐了出去,以尽可能的激励诸将提升士气,好给自己的撤退赢得时间。
大量的银两撒了出去,于此同时大批贼军将领军官升官,一时间,十数万反贼尽然士气一振,主动投降的竟然少了很多。外城各个区域战事便骤然紧张了起来,到处都是厮杀声呐喊声。
而趁着这个机会,袁崇焕带着标营士兵,连同黄立钱谦益等人,离开了大祀坛,向东南的外城沧波门而去。眼下上元门已经失守,李彦直正率军猛攻高桥门,唯有沧波门还控制在贼军手中,而沧波门已经是返回江西最近的一座城门了。若是选择从城东其他城门出城,则要多绕很多路。
五千士兵数量并不多,而且是打着支援沧波门的名义。眼下高桥门正在激战,禁卫军一旦攻下高桥门,下一步必然向沧波门展开进攻,这个时候去沧波门不会引起怀疑。
到了沧波门时,袁崇焕等人并未出面,隐身于军中,让标营副将徐敷奏和沧波门守将交涉,徐敷奏拿出袁崇焕军令,告诉沧波门守将,秣陵关遭到了袭击,阁部派他前往秣陵关支援,为大军守住粮道。
徐敷奏是袁崇焕标营将领,是袁崇焕心腹,手中又有袁崇焕军令,沧波门守将对他的话自然不会怀疑,很快便命令手下打开了城门,放五千标营出城去了。而他并不知道,大军统帅袁崇焕及靖难军很多高层都隐身军中。看着大军离城而去,沧波门守将反而很羡慕,羡慕徐敷奏等人能离开南京城,因为南京现在的局面实在是太危险了。
看着被落在身后的城墙,袁崇焕长出一口气,他知道自己算是逃过一劫。城中军队至少能守数日,有这数日的时间,足够自己远离南京城。而南直隶西南各府现在都在江西治下,都是自己的地盘,一路行军自然不用担心。
不过出于谨慎起见,袁崇焕没有选择从来时道路返回。因为来时是一路顺着长江而下。而现在,靖难军水师大败,残余水师已经撤回了江西,整个长江江面为禁卫军水师控制。若是沿着江南岸撤退的话,恐怕会遭到禁卫军水师来自江上的进攻。