于是陈子龙和夏允彝一起离开了苏州，乘船顺着运河北上。一路上，他们发现北上的船只着实不少，其中竟然不少是读书人。

船到无锡的时候，二人上岸吃饭，小饭馆中，他们发现竟然坐着很多读书人，皆是刚从船上下来。

“在下华亭陈子龙，各位朋友请了！”陈子龙冲着在场的读书人抱拳道。

以他郊游之广阔，这里的人却一个都不认识，观察穿戴，只有少部分是有功名的秀才，其他大部分都是无功名的童生之流。江南之地不比其他地方，是天下最富裕之地，读书之风气也最重。江南百姓，只要家中有余粮，都会供子弟读书，以盼望能出一个举人进士，好改变家族命运。但科举之路何其艰难，一百个读书人中也未必能考中一个秀才，一百个秀才中也未必能出一个举人，十个举人中也才能考中一个进士。科举盛行的同时，也有太多底层读书人，甚至是连秀才都考不中的读书人，若是他们能算作读书人的话。

和比较高傲的夏允彝不同，陈子龙并不以自己举人身份自矜，也不会瞧不起没有功名的读书人。所以主动和饭馆中的读书人搭话，目的当然也是问一些事情。

“原来是子龙先生，在下金华生员许都，见过子龙先生！”一个青年士子站了起来，满是兴奋的叫道。

陈子龙虽然年轻，但才名已是传满整个江东两浙，在读书人中算是明星人物。饭馆中的这些读书人都是科举艰难者，地位远不能和陈子龙相比，见到在这里竟然能见到陈子龙，而且还主动和他们搭讪，自然都非常高兴。

而这个叫做许都的，

和张溥等人告别之后，陈子龙并没有回华亭老家，而是决定前往镇江。

“大中兄，以你我的身份，恐怕见不到皇帝。”同乡好友夏允彝劝道。

“我不是去上疏，而是去参加考试，以我的学问必然能脱颖而出，如此见到皇帝应该不难！”陈子龙却道。