胤禛道：“三哥他自以为聪明，实则愚不可及，那朱三太子是什么人？那是反清复明的一杆大旗！从大清开国到现在，凡是造反的，谁不是举着这杆大旗行事？朱三太子的名号一亮出来，四处纷纷响应！这边杀一个，那边就能冒出十个来！他只看到老爷子最为忌讳的便是朱三太子之事，只看到只要和朱三太子有关的事，不管真假，老爷子一概赶尽杀绝，便以为只要将在你身上泼上脏水，只要百姓信了你是朱三太子的人，不管皇上信还是不信，都非杀你不可，却忘了他自己做的事比再冒出十个百个朱三太子还要可怕。”

胤禛冷哼一声继续道：“为什么那些人造反非要用朱三太子的名义？还不是为了民心二字！三哥却尤嫌他名气不够，竟将这让万千百姓世世代代受益的牛痘之法，硬扣到对方的头上去！若他不是皇子，老爷子凌迟处死他的心都有了！瞧着吧，等不了多久，老爷子定会找理由发落了他。”

贾环想想也觉得后怕，道：“幸好有四哥为我周旋，不然这次怕真的惨了……”

胤禛怎会不明白他的心思，安慰道：“你当老爷子疼你是假的吗？他怎会因流言而杀你？更何况老爷子岂是三哥这般蠢人可比？流言也罢，民心也罢，都是只能利用，不可压制的东西。三哥能将它套在朱三太子头上，老爷子自然也能拿来自用。”

又道：“当初初闻太子放出流言，我还很是担心，怕老爷子心中真存了芥蒂，幸好三哥弄巧成拙，倒帮了我们一把……现在总算是尘埃落定了。”

贾环道：“难怪人说龙生九子各有不同，我只当老爷子生的儿子，虽性格各异，但个个都是聪明的，不想还有这样的蠢人。”

胤禛道：“他倒不是不聪明，只是知人易，知己难……他打小儿念书便比我们兄弟强的多，老爷子和先生都常夸奖，日子长了，便未免自负了起来，只把自己当做世上最聪明的人来看。成日里只知道盯着旁人，却不知道自己也被人看着。”

贾环冷哼道：“自作聪明是比笨还要笨的笨！三爷又笨又坏，活该他倒霉！”

胤禛正色道：“环儿，可不能再叫三爷了，要叫三哥才是。”

贾环道：“我才不要叫那种人三哥！”

胤禛叹道：“环儿，你可知道，老爷子也罢，我也罢，最先只是想公开你的义子的身份而已。后来老爷子悄悄去了庄子，看了你做的硝石，回来便改了主意……我来的时候，老爷子已对后宫下了令，原十五阿哥，现为十六阿哥，原十六阿哥，如今是十七阿哥，凡是有不小心说错的，皆以犯上之名就地杖毙。”

听到杖毙二字，贾环啊了一声，沉吟片刻道：“……是因为硝石？”

“因为民心。”胤禛见贾环神色有些黯然，又道：“当然也因为你……若只为民心，老爷子大可破格封你高官厚禄，民心一样可得，又怎会费尽心思做那么多事？现如今，宫里宫外，都知道你是平妃娘娘之子，是当朝的十五阿哥……不光是朝臣和百姓信了，阿哥中，除了我和老八因老爷子和你初见时在场而心知肚明外，连老九老十老十三也信以为真……之前老九还感叹呢，说难怪老爷子那么疼你，人都说远的香近的臭，养在外面的都是香饽饽。”

贾环有些尴尬，道：“我回头还是和他们解释一下吧……”

“这是老爷子有意为之，你去解释什么？不光是宫里，便是贾府也是一样。老八已经交代过贾大人了，这会儿，除了贾大人，便是你姨娘还有老太太也只会当你是掉过包的……”

贾环啊了一声，道：“那姨娘岂不是会以为我不是她亲生的？”