胤祥难以置信的声音响起。

康熙看着一惯神采奕奕的老十三面容憔悴，唯一一双尚且还算明亮的眼中透着失望和受伤，而他身边的老四胤禛低垂着头，面容隐在阴影中看不清，但声音干涩疲惫，跪下道：“都是儿臣办事不力，让皇阿玛失望了，皇阿玛放心，儿臣和十三弟一定会好好协助八弟办差，绝不会……”

“老四！”康熙一顿茶盏，胤禛立刻闭嘴不言。

胤祥在胤禛身边跪下，刚开口就被胤禛扯了扯袖子，强行忍住。

康熙叹了口气，道：“老四，你也认为朕派老八去彻查那些人的死因是为了问你和十三的罪？”

胤禛叩头道：“儿臣不敢。”

康熙怒道：“你是不敢想还是不曾想？”

胤禛低头没有说话，胤祥欲言又止。

康熙放软了声音叹道：“老四，老十三，在你们心里，朕这个阿玛就这么不可靠？”

两人正要答话，康熙又叹息一声，温声道：“你们两个，只知道埋头办差，难道就没有发现，那几个人死的蹊跷吗？”

两人一震抬头。

康熙看见那两张如出一辙的憔悴瘦削的面容，干枯的唇瓣，深陷的眼窝，心中大恫，叹道：“老八，快把你四哥搀起来。”

胤禩上前，去扶胤禛的胳膊，一面道：“皇阿玛知道那些人死的蹊跷，不想让四哥和十三弟被人构陷，才让我去查他们的死因……”

胤禛闻言，眼中露出难以掩饰的激动之情，挣开胤禩的手，坚持又磕了一个头，语音哽咽，道：“多谢皇阿玛体恤。”这才在顺势起身。

胤禩心中叹服，不管是真是假，胤禛的这般形容，这般作态，加上实心办差、被人构陷千夫所指也不退缩不叫苦不撂挑子的品行，让康熙焉能不感动？

胤祥跟着起身，颇不好意思道：“都是儿子不孝，还以为……”