萧睿笑了起来，他真是有些意外，没想到在这边远的小城沙州，竟然也有了萧家产业的影子。看起来，孙公让往西发展的计划实施得非常顺利。

一行人匆匆走了过去，萧睿正要进店铺一观，突然听到城中骤然响起有气无力的牛角号声，紧接着锣鼓声稀稀拉拉地响起，城楼上隐隐传来“吐蕃贼人来袭”的警报呼喊声。

城中旋即人声嘈杂起来。金刚智的法会半途而废，所有城中听讲的商贾平民都纷纷起身离开会场，回归店铺的回归店铺，回家闭门不出的闭门不出，但情形却一点也不慌乱；城门紧闭，一列列戒备森严的官军士卒不慌不忙地登上低矮破败的城墙。

萧睿一惊，但马上就疑惑地皱了皱眉：沙州这么一座小城，城墙如此低矮，城防形同虚设，假如吐蕃乱兵一到，岂不是立即攻陷了进来。但是，这沙州城中的军民却如何丝毫也不慌乱，彷佛来的不是吐蕃人，而是观光客。

萧家店铺中走出一个伙计来，呵呵一笑，“客官，吐蕃马贼来袭，你们大可进小店来暂避一二，用些酒饭，最多半日的时间，这些吐蕃马贼就会散去的。”

萧睿眉头又是一皱，带着众人走进酒肆中，坐下后向伙计随意点了些酒食菜肴，这才沉声问道，“伙计哥，吐蕃贼人来袭，但某看你们这城中却丝毫不慌乱呢？”

伙计微微一笑，“客官是外地人吧？”

令狐冲羽刚要说什么，萧睿已经抢先道，“我们是长安来的客商，要经此到西域去。”

伙计哦了一声，凑了过来，“客官有所不知，这些吐蕃马贼几乎每隔三月便来此一趟，据说有千把人……他们并不攻城，也不扰民，只是要城中的商贾和百姓凑出一些钱物粮食来，便可退去。等着吧，客官，一会衙门的人就会派人来挨家挨户地收取……”

真是一群奇怪的吐蕃强盗。萧睿不可思议地向往扫了一眼，果然听见不远处传来官军沿街砸门呼喊的声音。

“本城有豆卢军4500人，官府何以不率兵抗敌？食朝廷俸禄却为吐蕃强盗敛财，当真是可恨之极。”旁边的李嗣业听了伙计这话，心里不由怒火勃生，恨恨道。

“嘘。”伙计赶紧做了一个手势，低低道，“这位客官，可不敢大声喧哗，要是让官军听到，非把你抓到豆卢军大营里做苦役不可。”

“马都督大人说了，沙州城地处偏荒，在这么一个天高皇帝远的地方，城防简陋，兵力不足，根本就无力抵抗吐蕃人，所以，只能指望我们这些百姓商贾们自救，所谓破财免灾吧。”伙计还要再说些什么，突然他的身后传来酒肆掌柜低沉的声音。

“还不赶紧干活去？”掌柜的斥道。

伙计嘿嘿一笑，匆匆离开。

酒肆的大堂中客人并不多，除了萧睿这几个人之外，还有两桌，看样子，也都是远道的商客。当然了，在这沙州小城，除了本地的百姓商贾之外，往来的基本上都是商客。要不是因为沙州地处中原通往西域丝绸之路的要塞上，没有了一群群往来不绝的商客和商队存在，这座小城大概早就荒废了。