李儒捧着金子从大门出来，门口处连个仆从一辆马车正在等候他。两个仆人上前见礼。这两个仆人，一个干干瘦瘦，申请木讷，是李儒的马夫，另一个身强体健，是李儒的亲信护卫。

李儒道：“回客栈。”随即便登上了马车。连个随从跳上了驭手的位置并肩坐着，马府一挥马鞭，马儿踩着脚步拖着马车朝前方走去。此时，虽然已经是夜间了，不过街道上依旧行人不少，小摊贩们的摊前还非常热闹。李儒的马车穿行在这样的街道上一点都不显眼。

李儒打开盖在木盘上的红绸，六锭黄灿灿的金子映入了眼帘。李儒笑了，喃喃道：“这个马步芳还是挺知趣的！”把金子放到一边，思忖道：“马步芳既然送我厚礼，此事应该能成。”

……

马步芳在后厅里来回踱着步，一副苦恼的模样。

一位身着素服长裙的女子在一名侍女的陪同下从侧门进来了。那女子一头乌黑的秀发披在脑后，没有做任何修饰，不是特别美丽，不过温温柔柔的气质却让人很容易就生出好感来。

女子来到马步芳面前，“夫君在为何事烦恼？”

马步芳叹了口气，敲了敲额头，“哎，是有些事情让我非常烦恼啊！”

“夫君可否所与妾身听听，妾身或许能为夫君出出主意。”

马步芳道：“刚才来了一位客人，是当年董卓身边的军士，李儒……”马夫人吃了一惊。马步芳将李儒来家里说的事情一字不落地说给了马夫人知道，最后一脸苦恼地道：“李儒的提议虽好，可是我却担心步西川众士族的后尘啊！”

马夫人不解地问道：“夫君为何一定要和大将军做对？如今我们难道不算是大将军的子民吗？”

马步芳苦笑了一下，“夫人应该也听说了西川众士族的事情，大将军视我们这些士族为敌人，我还能怎么办呢？”

马夫人微笑道：“夫君怎么只知其一不知其二呢？”

马步芳流露出不解之色，“夫人何出此言？”

马夫人道：“夫君难道没看见，大将军重用的士族也不在少数吗？比如之前忠于袁绍的甄家，比如先前的襄阳大族蔡氏，那可都是比咱们家更大的士族啊！如今大将军不都重用了他们吗？”

马步芳愣了愣，“确实如此！这是为什么呢？”