闸北位于上海苏州河故道以北，南宋嘉定十年前隶属昆山县，后隶属嘉定县、宝山县。苏州河故道以南，元至元二十八年隶属华亭县，后隶属上海县。虬江是上海县和宝山县的界河，后世民国时初筑路时被填没。

闸北一词，源于苏州河上的两座水闸。清代康熙十四年在上海城北附近的苏州河上建了一座水闸，就是后来所称的老闸。雍正十三年，在老闸西面三里外的金家湾又建一水闸，称为新闸。嘉庆年间，因吴淞江上船来船往，贸易兴旺，在老闸和新闸周围形成了两个市集，新闸市集为苏州河下游航运的主要舶船地，集上有船作、铁铺和商肆，市面较盛，而市集附近的吴淞江北岸区域大多仍是田野。上海开埠以后，新闸、老闸北面也开始发展，闸北之名开始出现。

闸北和南面之地都在太平军的控制范围之内，老闸和新闸周围原来的市集因为清军和太平军打战，原来的百姓都已经逃走，后来林启荣召集被洋人赶出租界的难民百姓从新安置在这里，船作、铁铺、货栈又开始重开。林启荣在百姓难民中召集了不少的船匠、木匠、铁匠以及帮运货物的工人帮忙，把这里做为太平军的物资基地。黄浦江一战中用到的竹排、小艇等船只都是这里的船作制造，横江用的铁链也是这里的铁铺打制，以及运往苏州的药材、粮食也是从这里装船后沿苏州河开往苏州的。

在大营内萧云贵听周立春说了闸北一带的情况后，见留守上海的诸将人人都是兴高采烈的，萧云贵心中也是一阵高兴，如今形势大好，只等拿下上海和杭州，其余嘉兴、嘉善、平湖、海宁等小县、小镇还不是一鼓可下？苏南之地已经尽在西殿太平军的掌握之中了。

“西王殿下，我们何时出队上海？上海城里的清军昨日得到援兵被围歼消息后，已经是惊弓之鸟了。”说话的是周秀英，她的声音比洪韵儿的声音更加阳刚一些，但也很好听，不过还是个急性子，周立春才说完话她就忙不迭的问出队之事。

周立春又白了周秀英一眼，刚想喝骂，萧云贵抬手止住笑着说道：“这一战很快会打响，不用急，出队之时，本王命你做先锋。”周秀英高兴的欢呼了一声，惹得帐内诸将都是哄笑起来。

当下萧云贵发号将令，集中上海外围兵马以及陈玉成带来的援兵一共两万太平军准备开始围攻上海城。

翌日清早上海城下，两万余人红头巾裹头的太平军将上海城围了个水泄不通。漫山遍野的红巾军席地而坐，享受着战前的饭食。

上海附近南汇盛产水蜜桃，南汇等地外围村镇已经被太平军占据，桃林中的蜜桃被太平军搜购一空。饭后，每个士卒还分得了一个大大的蜜桃。

南汇的水蜜桃非常有名，名闻遐迩的宁波和无锡水蜜桃都来源于上海。浙江奉化的玉露桃在1883年从上海黄泥墙引入，江苏无锡的白花桃则是上世纪二、三十年代从奉化引入的。而且在历史上，上海水蜜桃还远播海外，美国划时代的桃子品种爱保太和红港，是1850年从上海引进的；日本著名的岗山白、大久保、白凤等桃子品种，也是1875年引入上海水蜜桃后选育的，南汇的水蜜桃甚至还作为贡品进贡京城。如今桃子熟了，太平军采购了不少犒赏兵卒。

阵地最前沿，营垒之下，太平军牌刀手们也分到了蜜桃，一个年仅十五、六岁的少年将分到的蜜桃藏到了怀里。旁边一个广西老兵看了奇怪的问道：“周老弟，怎么不吃啊，这可是贡品，传言啊这蜜桃可都是进贡给京城里的那个狗皇帝享用的，现在能吃到还不快吃？”

那少年裂开大嘴一笑，傻乎乎的说道：“老哥，咱这辈子在参加天兵之前，还没吃过肉，在芜湖当兵之时咱可是吃上了猪肉了。这会儿在这又分到了蜜桃，咱要留着带回去给我娘吃。”

那老兵呵呵笑着的打了他后脑勺一记，说道：“你这个傻小子，再放两日可就烂了，还能等到带回去给你娘么？快点吃吧，吃饱了一会儿就要攻城了，可别像上次打金陵城那样吓得尿裤子了。”

那少年重重的点点头，掏出蜜桃狠狠的一口咬了下去，果然是满口香甜，水多汁多，傻笑道：“陈大哥，这蜜桃可真好吃。”

那陈大哥笑道：“那是，这可是他娘的贡品，等咱们将来打到北京，还有更多好吃的呢，你小子可要留好小命，灭了清妖就能享福了。”

正说话间，忽听身后欢声雷动，那陈大哥等人回头望去，只见数骑快马奔直而来，当先一人黄甲黄巾，身后是那面西王的杏黄大旗，来人正是西王萧云贵，只听他一边策马奔驰，一边高声问道：“兄弟们，狗皇帝的贡品蜜桃子好吃吗？”他每问一句，途经的太平军将士都是站起身，振臂高呼道：“好吃！好吃！”