候裕田低着头说道：“属下从前便是张国梁这狗贼手下的兵卒，当年在他麾下之时，多受营中老兵痞子欺侮，有几次差点被人打死，多亏了营中两位兄弟相救，才保住了性命。”

说到这里萧云贵明白过来：“哦，你是说当初救你的那两个清兵现在还在咱们的俘虏营中，你想请本王放了他们是么？”被俘的三千清军都在俘虏营中，每天干一些最苦最累的活计，吃的也很不好，萧云贵只道候裕田想把救过他的两名清兵放出来，当下笑道：“这事可以，待会儿本王写个批条，你带着去俘虏营领人吧，他俩要跟着我们干欢迎，就编在你的属下都行，要是不愿意也可发给路费，让他俩回乡嘛。”

候裕田又跪了下去，抱拳道：“西王，他俩如今已经不是普通兵卒了，都是张国梁手下得力大将。”

萧云贵面色一沉，张国梁手下那些清将个个手上都沾满了太平军兵卒的鲜血，都是要押回天京献俘的，天国刑罚严苛，这些清将都难逃一死，候裕田却要自己徇私放人？萧云贵有些觉得难办起来，但随即还是笑了笑，又扶起候裕田道：“起来说话，那两人叫什么来着？”

候裕田嗫嚅道：“一个叫虎坤元，一个叫冯子材……”

第二百三十二章 人情世故

大帐内萧云贵听了侯裕田的话后轻轻咦了一声，张国梁以下被俘清军将官的名单早有左宗棠呈报给他，冯子材的大名赫然在列，萧云贵是早就知道的。

西殿太平军对待清军俘虏向来就是官兵区别对待的政策，一般把总以上的清将多是斩首示众。原因很简单，这些清军将官多是对满清忠心耿耿之辈，而且他们很多人手上也都沾满了太平军民百姓的鲜血，许多纵兵为祸、烧杀抢掠的事就是这些人干出来的，不杀不足以平民愤。

再者这些人手下拉拢了一批兵痞死忠在清军中控制兵马，不除去他们，被俘的清兵很多人都不敢加入太平军，转化俘虏上会存在困难，只有杀了他们，才能把清军被俘的兵卒转化过来，成为太平军的补充兵源。

最后就是为了平息太平军中的愤恨，两军厮杀前，其实大家只是各为其主，说有多大仇恨还谈不上，但随着战事推移，厮杀惨烈之后，越杀越有恨，仇恨就这样在兵卒之间传染开来，历史上经常有破城之后，胜利者屠城的例子，当中的原因有很多，但其中很重要的一个原因就是普通士卒要泄愤，主帅需要让士兵的仇恨得到宣泄，否则他的兵也会不好带。

苏州一战太平军死伤甚重，但入城后还要救助城内的百姓，很多太平军兵将都憋着一股邪气，当日抓住张国梁后，众将就吵嚷着要把张国梁一群清军兵将全都杀光泄恨，张国梁等首恶更是要当众点天灯，以示惩罚。

但当时萧云贵还是暂时把这些人压了下来，一来西殿要忙于解决苏州瘟疫的事，无暇搞什么大屠杀，二来萧云贵就是看到将官名册里像冯子材这样的人也有，起了招揽之心，所以只说将来要献俘天京，把张国梁等人押赴天京明正典刑，众将才安稳下来。但这个时候侯裕田跑出来求萧云贵放了虎坤元和冯子材两人，的确让萧云贵有些为难，原本还以为对侯裕田有恩的是普通兵卒，但没想到是这两人。

虎坤元乃是四川成都人，字子厚，原本是向荣手下将领。父虎嵩林，也是清军大将。咸丰初年，虎坤元就以湖南游击调广西剿匪，从向荣战紫荆山，攻永安，解桂林围并有功，官至守备，后随张国梁堵截太平军，在苏州被俘。

冯子材字南干，号萃亭，祖籍博白，生于钦州沙尾村，也是客家人。早年冯子材也是天地会的成员。咸丰元年，树旗反清的广东天地会领袖刘八率部众万余人进攻博白，冯子材趁机投奔这支队伍。随后刘八进攻博白失败，冯子材拉出部众千人，投降知县游长龄，并被改编为常胜勇营，积极参加镇压粤桂边界的起义军，积军功擢升至千总。后随向荣围剿太平军起义，一路尾追到江南，官至游击。

两人的经历洪韵儿也和萧云贵说过，虎坤元后来是死于太平军手中，冯子材却成了抗法英雄。不论冯子材后面成就多高，现在他们和太平军是死对头，就算冯子材想要归降，但太平军中有不少原天地会的会众，那些人只怕也不会答应一个叛徒加入太平军的吧。所以萧云贵一直犹豫不决，没有杀张国梁等人，也没有放了他们。

见萧云贵沉吟不语，侯裕田跪下恳求道：“西王殿下，属下知道虎、冯二人所犯之罪甚大，但属下从前身受两人恩惠，又不能见死不救，属下愿意以命偿命，只求西王放了他们两人。”