其实，曹操早已经选择好了退路，他让曹休护送家眷北渡到顿丘，就是想去依附袁绍。

虽然，曹操并不想去依附袁绍，但却也是逼不得已。除了袁绍，他想不出来第二个能够收留他的人来。

曹操见徐州兵已经快要合围过来了。若是在城外的徐州兵再同时攻打另外三个城门，那么他早就会被彻底包围。到时候，想走都走不了啦。

于是，曹操当即将夏侯渊、曹洪、李典聚集了过来，对他们说道：“如今我军败局已定，徐州兵想要展开合围，若不早早出城，恐怕我军将会在此全军覆没。我准备突围而出，北渡黄河，去依附袁绍，你们可否愿意与我一同前往？”

“末将等誓死追随主公！”夏侯渊、曹洪、李典齐声回答道。

话音一落，曹操便道：“我军要突围，就必须有人留下来殿后，妙才、子廉，你们二人谁愿意率军留下来抵挡这些徐州兵？”

夏侯渊、曹洪是曹操最为亲近的人，也是比较信任的人，他也知道，夏侯渊、曹洪是那种宁愿战死，也不会投降的人，而且两个人都是武艺高强之辈，留下来殿后也是最佳人选。

曹洪、夏侯渊二人互相对视了一眼，结果异口同声的道：“末将愿意留下来！”

话音一落，曹洪见夏侯渊也在同一时间开口说话了，便立刻叫道：“妙才，你箭法出众，弓马娴熟，由你护送主公离开，我较为放心，抵御追兵的事情，就交给我吧！”

夏侯渊急忙摇了摇头，说道：“不不不，还是我留下来合适，我的部下都是擅长奔跑的士兵，即便是不敌徐州兵，想要逃走，也是很容易的事情，还是我留下来比较合适。”

曹洪、夏侯渊二人都想要留下来，当着曹操的面，争吵不休，但两个人都很清楚，一旦选择留下来抵御追兵，在此种情况下，想要再活着离开，几乎是不可能的事情，也就是说，留下来的，就意味着死亡。

“夏侯大人、曹大人，你们都不要争了，还是我留下来吧。”李典突然开口说道。

夏侯渊、曹洪都是一脸迷茫的望着年轻的李典，结果不约而同的道：“这里面有你什么事情，你在这里瞎捣什么乱？”

李典厉声道：“你们都听我说，你们都是弓马娴熟，骁勇善战之人，也是主公的左膀右臂。今日主公兵败于濮阳，被迫去河北依附袁绍，尚需要你们的帮助。我不如曹大人骁勇，弓马没有夏侯大人娴熟，让我留下来抵御追兵，即便是战死了，也不会有什么可惜的，再说，由你们一起护送主公离开，也能够尽快突围。”

话音一落，李典便向曹操抱拳道：“恳请主公，就让我留下来吧！”

曹操起初并不同意，但李典一再央求，也只好答应了他。