“科琳娜，科琳娜！”李必达摇动两下铃铛，“今日就不让波蒂来当女主人了，你来。”说完，他对身边感到额外讶异的少凯撒笑着说，“科琳娜总要学会习惯这种角色，是不是？”

这句话暗示的含义很明显，连西塞罗都会意笑起来，看来大祭司是准备尽快叫女儿脱离处女行列了，在神圣仪式后，绽放一名贵妇女孩应有的美丽大方了。

而科琳娜也穿着天竺棉的素雅袍子，只在腰前随性系着宽大带着流苏的“佐娜”，继续梳着少女式样的麻花辫子款款走入进来，就像湖水里的精灵，她毫不羞涩地摆起了小椅，坐在了少凯撒与中央“食物小湖泊”之间，开始负责为宾客们斟酒递菜，几名女奴跪着协助她。这个角度，屋大维恰好能看到她完整带着美丽弧度的后脖，和侧过来的刘海下的明亮的眼睛，稍微有些薄的嘴唇，和红红的腮帮，微笑时这几个部位能连成女孩子最美丽的角度，也是屋大维最爱科琳娜的地方。

“好，我们可以在缪斯女神理智冷静的庇佑下，商讨事情了。这个本身很简单，毕索与西塞罗阁下是监察官，而保卢斯与海尔西乌斯都是都城法务官了，潘萨阁下是今年我的同僚执政官，巴萨图斯与埃布罗则是行政院的核心元老。我现在邀请所有人来，就是要商议现在的执政官选举的事。或者说得更明白点，是谁要和来年充当次席执政官，和我分享治理国家的权力。”很快李必达就抛出了话题。

但是，所有人都沉默着，看来还是要先等主人自己的表态。

“海尔西乌斯，说说你的想法吧？因为在这里的人物，许多人都已经放弃了对来年次席执政官的想法，潘萨阁下已经和我达成了充分的协议，他马上就会前往叙利亚，担任五年期的总督，这是我与他商议好的。而毕索和西塞罗，现在贵为身披紫边长袍的监察官，假如现在还要担当次席执政官，处在我的领导下，不要说这两位的德望不允许，就是我本人也难以感到心安——其余的人，我都在行政院的体系内，给他们安排好了合适、优渥并不失尊荣的位置。”这时候，李必达的目光投向了那个正在啃着大龙虾的海尔西乌斯，一字一顿缓缓摊牌到。

而身边的少凯撒的脸色则变为了极为紧张的模样，要是监护人嘴里的“其余的人”，也包括他，那又该如何办？谁都知道，现在新设的行政院就是李必达家的“私宅”，自己如果进入这个体系，就等于向全天下昭告：自己是吃监护人赏的饭的，这可万万不可，哪怕年俸十分优厚，那也是以牺牲未来的代价换取的，绝非值得。

“图里努斯，你的。”这边科琳娜用银色的小夹，为他亲自夹来块烤肉，这才让少凯撒缓过神来，忙不迭地道谢，一面几乎要透不过来气，看着局面的流变，他觉得膈肌挤压着自己的五脏六腑，更加局促痛苦起来。

“既然今日我能坐在这个筵席之上，想必大祭司比如对我的出路和前途仔细而真诚地关心到了。我海尔西乌斯，区区西西里的土著，按照百年前罗马传统规定，像我们这种人，和当年汉尼拔纠缠不清的，官阶的顶点也只能做到束棒扈从到财务官了。而现在我甚至进入了法务官体系，这一切都是大祭司赐予的，哈哈哈。”

“爽快些，海尔西乌斯，你我不必说这些客套，就说你愿意不愿意，或者希冀不希冀担当执政官。”李必达将酒盅放下，有点不豫地直接询问到。

“是的，我希望。”海尔西乌斯深吸口气，接着如此回答说，而后又用手将牡蛎壳和龙虾壳剥得哔哔有声。

从狭窗透过来的月光下，李必达的头发像镀上了一层雪，表情如同一层霜，现在不单是少凯撒，连他的女儿科琳娜也忘记了招呼客人，盯住了父亲，捕捉着他一点点的细微呼吸。

“你有这样的愿望很好，海尔西乌斯，但现在不行。”一会儿后，李必达很清晰吐出了这个答案，海尔西乌斯身中的龙虾壳“砰”的一声断成了几截，而后就是短暂的尴尬气氛，接着来自西西里的法务官笑着点点头，将龙虾放下，自我宽慰了下，“也是，我的这口土腔，要是在就任典礼上，绝对会遭到听取演说的贵族和民众的奚落嘲笑的。”

“如此觉悟很好，那就趁着空闲时间好好练习希腊文与拉丁典雅书面语，因为你马上要接替少凯撒出任伊利里亚的总督，在那里继续替我与共和国好好干，你的实务能力是完全足够的。”大祭司这话，也不知道是安慰，还是嘲弄。

“扑通”，科琳娜手中的小夹子不由得坠入了水池当中，还没等父亲发作指责，她就像小鸟般扑倒了父亲的膝盖前，“那，父亲的意思是，图里努斯会返回罗马城？”但是她后面的那半句话，始终没有说出口。

李必达摸摸科琳娜的头发，而后带着种无可奈何的微笑，抱歉着环视着众人，只说了一句话，“图里努斯从起事时起，就是代理大法务官，假如他迄今还当不上次席执政官的话，只怕尤利乌斯·凯撒阁下的魂灵会在梦中谴责我的。”