贾诩道：“司马懿诡计多端，国师急于进兵，恐怕反中其计，不如坚守寨栅，命人再探。”

过了一日探马又来回报道：“吴、魏两军已然起营去了。”

南烨闻言率领众将亲自上前查看，果然司马懿又退出三十里下寨。南烨大奇道：“若司马懿是因霹雳车退却，此次我等尚未采石，他又何故后退？”

魏延道：“依我之见司马懿所用乃是缓兵之计，意在渐退邺城，国师不必怀疑，当早追之。延愿前往决一死战！”

贾诩道：“司马懿智计极高，倘有差池，我军锐气丧矣。不可轻进。”

魏延道：“我去若败，甘当军令。”

张郃道：“我愿与文长同往。”

南烨见二将如此积极，便看向郭嘉。假如司马懿真的退兵，这倒是个进攻的好机会，南烨也不禁有些心动，只是不知郭嘉等谋臣如何看待，因此南烨想让郭嘉拿个主意。

郭嘉明白南烨心思便道：“你等若偏要去，需小心防备。依我之见可分兵三路，魏将军、张将军为第一路引军先行，若遇埋伏须要奋力死战。赵将军、杨将军、黄将军可领二路紧随其后接应，以防伏兵。国师可率领众将为第三路接应，留甘将军、太史将军守营。三军每日前行可半途驻扎，使兵力不乏，以应伏兵。”

次日天明，魏延、张郃引南汉精兵五万奋勇先行，每日半路下寨。赵云、杨雄、黄忠领兵紧随其后，南烨大军则在最后。

行兵半日的做法虽然能保证士卒体力，可是进军速度难免下降。司马懿探马得知南烨起兵半路而歇，便来回报。

当夜司马懿得到消息唤众将商议道：“如今南烨来追，我等退无可退必然死战，你等须以一当十。我欲以伏兵截其后，非智勇之将不可当此重任，不知何人愿往？”

曹彰闻言道：“我愿前往一战。”

司马懿知道这任务危险，不愿令曹彰涉险，于是摇头道：“殿下勇则勇矣，只是临战经验不足，恐难当此任。”说罢看向孙权下手的周泰。

周泰见司马懿向自己看来刚要上前应命，就感觉旁边有人拉扯自己衣襟。周泰不用看也知道旁边站的是吕蒙，既然吕蒙提醒自己，周泰也就不再想强出头，而是低头不语。

曹彰没看出来司马懿是照顾自己，他听司马懿说自己难当重任反而急了，大声道：“我久经战阵，如何不能担当？若此去有失，愿当军令。”