刘备闻言惊讶道：“若真如此，我等又该如何？”他知道在诸葛亮的计划中只有先得到荆州才能得到益州而后成三分鼎立之势，如果这第一步都做不到，刘备真不知道自己还有没有机会成就大业。

诸葛亮道：“主公不必忧心！事情或许未必如我所想。不论如何此时国师与我等相善，待我此去江东试探国师一番再做定夺。”

次日有人来报刘备，江东孙权差鲁肃来吊丧，船已到岸。诸葛亮闻言问刘琦道：“孙策亡时，襄阳可曾遣人去吊丧？”

刘琦摇头道：“江东与我家有杀父之仇，岂有吊唁之理？”

诸葛亮道：“如此说来鲁肃此行非为吊丧，乃探听军情也。我等要联合抗曹还要落在此人身上。稍后鲁肃若问曹操动静，主公和公子只推不知，若要再问时，主公可令他来问我。”

刘备问道：“是否请国师前来相见？”

诸葛亮想了想道：“主公可遣人去相请，来与不来全凭国师定夺。”

三人商议完毕便遣人迎接鲁肃。鲁肃入城吊丧祭拜奉上礼物，刘琦便请鲁肃来与刘备相见。鲁肃道：“久闻皇叔大名，无缘拜会。今幸得见，实为欣慰。近闻皇叔与曹操会战，必知曹军虚实，敢问操军约有多少人马？”

刘备听鲁肃果然探听曹军虚实便道：“说来惭愧。我兵微将寡，一闻曹军将至便走，竟不知曹兵虚实。”

鲁肃也不好糊弄，对于两军交战情形江东细作都打探到一些，刘备又岂能不知？于是鲁肃追问道：“我听闻皇叔用诸葛孔明之谋，两场火烧得曹操魂亡胆落，又如何不知虚实？”

刘备见鲁肃有备而来，便推脱道：“子敬先生可问孔明，便知详情。”

鲁肃来打探虚实也不拘于问谁，于是道：“孔明何在？愿求一见。”

刘备闻言便令诸葛亮前来与鲁肃相见。二人礼毕，鲁肃道：“久慕先生才德未能拜会，今幸相遇却是在大军压境，生死存亡之时。不知先生应对曹军可有高见？”

诸葛亮摇着羽扇道：“曹操奸计，我已尽知，只恨力不能敌，故且避之。可惜！可惜！”

鲁肃听诸葛亮说有计无兵心中一喜，面上却不表现，而是道：“趋避一时绝非长久之计，曹操若攻江夏，皇叔还要避往何处？”

诸葛亮道：“我主与交州光华国师有旧，欲往投之。”