乌桓一平，辽东公孙度便上表降服，显然是惧怕曹操声威。而曹操经过乌桓一仗也吃了不少苦头，不想再远征辽东，便接受了公孙度表章，封公孙度为襄平侯，以安其心。

曹操领兵回到冀州之后，程昱等人便奏请道：“北方既定，主公当速还许都，早定下江南之策。”

曹操笑道：“我有此志久矣！诸君所言，正合我意。”

当夜曹操宿于邺城东角楼上，凭栏仰观天文。忽见荀攸在侧，曹操便指向南方道：“南方旺气冲天，星斗灿然，恐不可图也。”

荀攸心知曹操是指南烨、刘备、孙权等人，便道：“以丞相天威，何人不服？”

曹操闻言一笑，正要再言，突然一道金光从地而起。曹操便问道：“此光是何征兆？”

荀攸道：“恭喜丞相！此必有宝于地下。”

曹操闻听大喜，遣麾下发丘中郎将和摸金校尉领兵掘之。众军士于金光处掘地三尺，挖出一铜雀。曹操问荀攸道：“此何兆也？”

荀攸道：“昔舜母梦玉雀入怀而生舜。今得铜雀，亦吉祥之兆也。”

曹操大喜，命人建造高台以庆之。即日破土动工，烧瓦磨砖，筑铜雀台于漳河之上，预计一年可成。

曹植谏言道：“若建楼台庆贺吉祥，必立三座以壮声威。中间高者，名为铜雀。左边一座，名为玉龙。右边一座，名为金凤。再作两条飞桥，横空而上，才为壮观。”

曹操笑道：“我儿所言甚善！他日台成，足可娱我平生！”

原来曹操有五子，唯曹植生性敏慧，善文章，曹操平日最爱。于是留曹植在邺城建造铜雀台，曹操自领收降袁氏之兵数十万班师回许昌，大封功臣。

河北已定，曹操便聚众谋士商议，欲南征刘备、刘表。荀彧劝谏道：“大军才北征而回，不可复动。且修养半年，养精蓄锐，刘表、刘备、孙权可一鼓而下。”

曹操从其言，遂分兵屯田，休养生息。只等时机一到，便大军南征，一统天下。

就在曹操征战北地之时，西方的刘璋与张鲁，东方的刘表与孙权也都有些边境摩擦，只是规模不大。随着曹操吞并四州之地，各路诸侯也都消停下来，将曹操当成了头号大敌。