刘备麾下虽有关、张之勇，又有荀谌出谋，怎奈根基尚浅，兵不过万。纵然临时招募，也无可战之兵，谁让袁绍之前已经将四州兵马消耗干净。眼看曹操大军一路碾压，攻掠并州郡县，刘备只能向邺城袁买求援。

年幼的袁买只是辛评傀儡，岂能做主？而辛评又忌惮刘备怎会相助？于是不发一兵一将，想要坐山观虎斗，等刘备、曹操两败俱伤，再收渔翁之利。

刘备假如在并州经营数载，可能还真有与曹操一战的实力。不过此时却不是曹操对手，就算关、张二将皆是万人敌，真能顶上一万人马，那刘备麾下也才三万兵，如何是曹操十万大军的对手？

面对来势汹汹的曹军，刘备都快急哭了。他觉得自己实在是太倒霉了，每一次事业稍有起色，便会被打回原形。徐州如此，并州还是如此。刘备真有心与曹操决一死战，免得遭受得而复失之苦。

关羽、张飞都听刘备的，刘备要战他们当然没意见。正所谓忠臣不怕死，将士难免阵前亡，这两员猛将还真不惧曹兵。可是有勇气不代表就能取得胜利，荀谌知道若无袁买救援，刘备此战必败，于是劝道：“曹军势大，我等兵微将寡，战不能胜，守无援军，不可与其争锋，还是早作打算为好。”

刘备岂能不知荀谌所言是实，他要拼命也只是一时气愤之语，冷静下来之后还是觉得留得青山在不愁没柴烧。于是问计道：“依友若之见，我等复投邺城可好？”

荀谌摇头道：“不可！辛评器量狭小，无法容人。主公若不战而走，他必降罪于主公，将并州之失怪在主公头上。那时主公危矣！”

张飞在一旁怒道：“贼子安敢如此？他不发兵相助失了并州，还敢怪责兄长不成？”

刘备呵斥道：“翼德莫要多言，且听友若之计。”

荀谌接着道：“纵然辛评容得主公，并州一失，幽州危矣！曹操只需兵分三路，攻打冀、青、幽三州，定使袁买左右不能相顾。聚兵一处则失两州，分兵三处则三州皆失，时日一久河北尽为曹操所得。若解今日之危，我有上下两策可用，只是不知主公用何计策。”

刘备问道：“上计如何？下策又如何？”

荀谌道：“上策乃是复投邺城……”

不等荀谌说完，张飞便又怒道：“适才兄长讲复投邺城，你言是自寻死路？怎么到你口中又成了上策？”

荀谌笑道：“复投邺城是假，混入城中斩杀辛评、袁买是真。曹操讨伐袁绍、袁买只因其擅自称帝，只要主公杀了伪帝袁买，将首级玉玺献与朝廷，自称为臣，曹操便失了用兵口实，其兵自退。那时主公既得三州之地，又得河北强兵，只需修养数载，便可与曹操一争高下。”

张飞闻言欢喜道：“此计甚妙！只要进入城中，俺与二哥斩杀袁买小儿如探囊取物一般。”

关羽、孙乾等人也觉得此计甚妙纷纷点头，但凭关、张之勇，只要辛评敢召众人上殿议罪，二人便可暴起发难将袁买、辛评通通制住。实现此计并不算难。