曹操一听南烨愿往当时大喜道：“那便有劳法师辛苦一趟。我命仲康、元让、妙才护送法师上山，以免意外。”

南烨摇头道：“不用如此，我一人便可。”说罢又对身后典韦、周仓道：“洪飞、元福也在此等候，我去去便回。”

典韦、周仓也熟悉刘、关、张三愤青，他们可比曹操麾下众将了解关羽，知道关羽不会为难南烨，便不跟随，任由南烨打马上山。

关羽见南烨独自上山来急忙相迎。二人见礼之后关羽问道：“法师因何到此？”

南烨答道：“我本是来助曹孟德伐袁绍，不想正遇云长被围在此，便特来相救。”

关羽惊问道：“法师岂可助那曹贼？”

南烨不答反问道：“曹孟德辅保天子重登帝位，袁绍河北妄自称帝，我岂不该助正统而伐无道？”

关羽摇头道：“法师差矣！曹操并非真心助天子登基，乃是借天子之名，行私己之权，与董卓、李傕无异。非但未曾还政于天子，反而将天子玩弄于股掌之间。天子以血下诏讨伐曹贼，我与兄长这才徐州起兵。法师若是不信，朝中有国舅董承，朝外有西凉马腾皆可为证。”

南烨笑道：“衣带诏之事我已从寿成将军处得知。只是事有轻重缓急，曹孟德虽不敬天子，可好歹还打着天子旗号，袁绍则是野心昭然。云长与我知有衣带诏，可天下百姓不知。云长道我助曹孟德而攻袁绍，天下百姓只道我助天子而攻伪帝。如今大义民心在曹而不在袁，我又怎能逆天下而行事？”

关羽也是明理之人，若有所思道：“法师之意是曹、袁之争曹操必胜？因此法师不可逆天而行？”

南烨点头道：“正是此意！便是曹孟德有不敬天子之罪，也当先伐袁绍再清君侧。”

关羽想了想道：“袁绍之恶虽大于曹操，可他士广民强。部下许攸、郭图、荀谌、逢纪皆智谋之士，颜良、文丑、高览、淳于琼等皆有勇名。曹操想胜恐怕不易，法师若助袁伐曹，胜负尚未可知。”

南烨知道关羽所言有理，不过于情于理南烨都不想去助袁绍。便道：“袁绍兵多而不整，荀谌刚而犯上，许攸贪而不智，逢纪果而无用，几人势不相容，必生内变。颜良、文丑匹夫之勇一战可擒。其余碌碌之辈，纵有百万又能如何？云长今日听我一言随我下山，暂且不要与曹孟德争锋。”

关羽闻言瞪眼道：“法师亦是来劝我降曹？若是如此法师不必再言下山便可，我关羽宁死不背兄长。”

南烨道：“非也！我不是劝云长投降，而是教云长如何留待有用之身好再见玄德。”

关羽惊道：“王忠上山言兄长、翼德生死未卜，法师又怎知二人无事？”