南烨一路跟随孙坚，也在距离虎牢关不远处安营下寨，每日观望孙坚营中动静。今夜守营士卒见孙坚营中火起，南烨立刻点兵来救。他先是接应到了程普、黄盖、韩当三人，杀散了李肃兵马，而后又来救孙坚、祖茂。

孙坚与祖茂分道从小路逃脱之后也想与程普等人汇合，正遇南烨领兵而至。孙坚来不及说别的，只求南烨发兵一同去救祖茂。

南烨正为此事而来自然应允，这才在最后关头救下了祖茂，吓走了华雄。祖茂抹了抹脸上泪痕，披头散发从林中而出来见孙坚、南烨道：“祖茂见过主公、法师。我不听法师之言以致主公兵败险些身死。茂罪该万死，还请主公、法师责罚。”

孙坚见祖茂平安无事高兴还来不及，哪里还有心责罚？对祖茂道：“大荣无事便好！幸亏法师来得及时，否则我等再难相见矣！”孙坚说罢又对南烨道：“坚多谢法师前来援手！今日之败皆因我不听法师劝告所致，还请法师莫要再怪大荣。”

南烨笑道：“我既然领兵来救又怎会怪罪？事已至此，责罚何人都于事无补，何不一同追杀华雄再立新功！”

孙坚闻言也来了精神道：“法师所言甚是！大荣与其请罪自责不如待罪立功，也不枉法师救你一命。”

祖茂跪地道：“茂多谢法师相救！我这就去杀华雄。”

南烨、孙坚救了祖茂之后合兵一处，追着华雄好一阵厮杀，直杀到天明，将华雄赶回虎牢关上才算罢手。两军扎下营盘，孙坚将营中缺粮险些战败之事报知袁绍。

袁绍得知孙坚兵败为南烨所救大惊道：“不想孙文台败于华雄之手！”

帐下谋士郭图道：“前锋兵败，主公当汇集诸侯一同破关。”

袁绍按郭图所言传令诸侯关前相聚，众人得到消息纷纷赶来。待诸侯再次齐聚，袁绍请众人列坐商议进兵之事。袁绍道：“前日鲍将军之弟不遵调遣擅自进兵，以致杀身丧命折了许多军士。今者文台又败于华雄挫动锐气，我等该当如何？”

鲍信闻言面有惭色不敢多言，孙坚却咽不下这口气，手指袁绍道：“董卓与我本无仇怨。如今我奋不顾身，亲冒矢石，来与董卓决一死战。上是为国家讨贼，下是为将军家门之私。原本我已胜了一战，取了那胡轸首级。皆因袁公路听信谗言不发粮草以致败绩，若非法师相救，我命休矣。如今盟主不赏前功也就罢了，反而怪我挫动士气又是何道理？难道只因袁公路与盟主为兄弟便无过错？”

袁绍早知前因后果，他虽与袁术不合，但好歹也是自家兄弟，要给袁术留几分面子，便瞪着袁术问道：“文台所言可有其事？”

袁术见诸侯都盯着自己心中惶恐，根本没胆量承认是自己所为，便道：“粮草晚至皆因下属疏忽，绝非我故意为之。我这就命人将督粮之人斩首，以谢孙将军，请盟主勿怪。”

袁绍见袁术还算识趣，没再给自己捅娄子便点了点头，对孙坚道：“公路已然认错，我再赏文台良马五十匹以谢前功，文台以为如何？”

孙坚心中清楚，袁术所谓的杀人谢罪无非就是杀个阿猫阿狗之类的无名鼠辈搪塞自己，倒是袁绍还有些诚意。关键是袁绍、袁术二人能当面认错已然不易，孙坚也不想再抓着不放，否则事态闹大只能是自己离开联军，总不可能把袁绍、袁术赶走。于是便点头道：“既然是下人过错，倒是我错怪公路将军了，适才言语冲撞盟主和将军还请勿怪。”