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接到南烨传讯的张白骑回到洛阳时已然是中平二年的年底,家家户户都张灯结彩准备过新年,南烨的府邸也不例外。

由于年初的那场大瘟疫,南烨穿越后的第一个新年是在擂台上施药度过的,蔡琰还险些因此送命,可以说没有任何喜庆可言。所以这次过年南烨打算好好张罗一下,也体验一下古代新年的气氛。

说起春节的习俗在汉代已经基本定型,现代我们过年的许多习俗,大都可追溯到汉代。如贴门神、放爆竹,在汉代就已经出现了。不过当时的门神不是现在的纸质印刷品,而是用桃木刻成的。爆竹也不是现代的鞭炮,而是把翠竹扔到火中点燃,便可发出噼噼啪啪的响声。

制造鞭炮需要的火药南烨是造不出来,不过蔡邕和蔡琰一起在兵工厂中研究的印刷术却已经有了眉目,完全有能力印制神荼、郁垒两位门神的神像了。

之前南烨印制纸牌的时候基本就建好了印刷厂的雏形,蔡邕要做的无非就是将雕版扩大刻上文字印刷书籍而已。刻制文字雕版显然不是一天两天就能完成的工作,不过刻制神像雕版却很简单。

南烨本打算印制一些神像自用,不过又觉得浪费了雕刻出来的模板,所以干脆决定多印刷一些赚上一笔。古语云:画鬼神易,画驴马难,制造两个门神的雕版并不复杂。所以只用了几天工夫,印刷厂中便印制了一批门神纸画投入了洛阳市场,百姓买回家后只需用浆糊贴在门上即可,十分方便。

这门神贴画一上市,顿时便被洛阳百姓抢购一空,当真是供不应求。就连灵帝和朝廷重臣都来向南烨索要,其中原因有三。

第一是这门神贴画物美价廉,不但画像精美传神而且价格不高。当时有钱人家的门神是用桃木雕刻而成,没钱的人家就只能用两块桃木板,上面写上“神荼”“郁垒”两位门神的名字挂在门上,或干脆在大门上直接书写两位门神的名字。而纸质的门神贴画虽说也不便宜,不过却比桃木雕刻便宜的多了。

第二是这门神自古以来就是用于辟邪。洛阳城中又有谁不知南烨法师术法无边?所以百姓都认定南烨法师造出的神像定然比其他门神更加厉害,驱邪的效果更好。

第三则是南烨塑造的品牌效应了。如今洛阳城中无论是达官贵人还是平民百姓都以使用法师牌的商品为荣。这门神贴画谁都消费的起,自然供不应求。

对于南烨来讲,门神贴画的收益完全是一笔意外之财,这让南烨十分开心,似乎预示着新一年会有个好的开端。还没等他的高兴劲过去,张白骑就给他回来了一个重要消息。

张白骑留在江夏的这些日子收获不小,他和手下的黄巾天兵打探到江夏、南阳等地正有一股暗流涌动,似乎有人想要起兵作乱。可是还没等张白骑探听清楚,就被南烨召了回来。

当南烨听说南阳太守是同自己一起讨伐过黄巾的秦颉时,顿时明白了张白骑所说的这暗流起源何处,急忙找来戏志才商议。

戏志才听完了张白骑和南烨的一番讲述后皱眉道:“白骑只是探听出一些蛛丝马迹,不知法师为何断言赵慈将反,还会斩杀南阳太守?”