戏志才见郭太怨念颇深劝说道：“郭将军切莫心急，剩余八寨与之前山寨可大大不同。不但有头领坐镇，而且位置也都易守难攻。就算我等可以攻占，损失也肯定不小，而且有违我等初衷。再加上士卒新降，训练不足，士气低落，若万一战事不利，恐怕有炸营反叛的可能。”

郭太点头问道：“那依志才先生该当如何？”

戏志才道：“我看不必再打了。这些降卒大多是十六寨的人马，家眷基本已经接完。剩下的家眷我们直接向八寨讨要便是，量他们也不敢不交。就算他们不给我等脸面也要给张牛角些面子，我等送给张牛角三万降卒，请他帮忙要还些老弱应该不难。此事还请郭将军跑上一趟，也只有将军能与张牛角攀上交情。”

郭太冷静下来道：“先生所言甚为有理，此事就包在我身上。其实我也不是想要将他们赶尽杀绝，只是想起他们敬酒不吃吃罚酒，心中气愤罢了。”

戏志才笑道：“郭将军连拔数寨也算出气了。这次将军去牛角寨归还降卒还请在张牛角将军面前美言几句，争取修复两家关系。另外转告张将军，法师之前所说的合作之事依然作数。”

郭太点头道：“我晓得了，志才先生就等我的好消息吧。”

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张牛角自从被苦蝤所伤便一病不起。他是被长矛刺入腹部，虽说不是要害没有当时毙命，可是以当时的医疗条件也很难治愈，除非有华佗这样的高明外科医生，否则失血过多加伤口感染就足以让张牛角送命。

褚燕将张牛角送回牛角寨后便没有再回自己的山寨，而是留下来照料张牛角。他自己的飞燕寨自有麾下的孙轻、王当、杜长看守，这三人颇为勇武，守寨毫无问题。

褚燕与张牛角相交甚厚，他最担心的便是自己一走，张牛角无法主事使得山寨大乱被旁人所乘。褚燕心中的“旁人”并非南烨，而是其他山贼的贼酋。既然苦蝤能翻脸不认人，其他贼首便也有这个可能，褚燕是不得不防。为此他也放弃了并吞其他山寨的机会，一心一意照顾张牛角，帮他镇守山寨。

张牛角时而清醒，时而糊涂，睡一阵，醒一阵。知道褚燕在替自己守营，张牛角心中十分感激。他知道自己命不久矣，便有意将山寨让给褚燕。可是他与褚燕提了几次，褚燕都坚决不受，还劝他安心养伤勿要多想，这让张牛角更加坚定了自己的决心。

距离那场大战已然过了十几日，张牛角的伤情也一天天恶化。面对这种情况，褚燕是茶饭难咽，他真有些后悔当初没有答应南烨法师的提议。若是上天能让他重新选择一次，他一定会劝张牛角答应南烨法师，那样一来不但免了一场大战，还能救回张牛角一条性命。

这日褚燕刚命人给张牛角喂完药，便有巡山喽啰来报：“白波谷郭太、杨奉、韩暹、李乐、胡才五位将军前来拜见……”

褚燕见喽啰欲言又止问道：“有话便讲，支支吾吾的做什么？”

巡山喽啰道：“郭将军带来了许多人马，少说有……有十万之数。”

“什么？你再说一遍！”褚燕一下子蹦了起来，他记得当初郭太拜见张牛角时只有一万五千余人，还是四人兵马合一占了一席之地，怎么数日没见便有十万人了？