“七百万英镑，太贵了。外交大臣阁下，这样吧，我们支付五百万英镑的赎金，这可是一笔很大的数字了。”亨利·坦普尔子爵说道。

“子爵阁下，你知道满清政府向我们支付了多少战争赔款吗？足足三千万两银子，换算成英镑的话，也有七百五十万英镑。堂堂大英帝国，不会比满清政府还要贫穷吧？”林子豪揶揄道。

“不，这不是贫穷还是不贫穷的问题。大英帝国虽然富有，但我们需要花钱的地方也很多。七百万英镑，实在太高了。我认为，五百万英镑无疑是合适的。”亨利·坦普尔子爵说道。

“这样吧，我们双方各自再让一步，六百万英镑，英国政府支付六百万英镑将这些战俘和平民赎回。”孙浩少将说道。

亨利·坦普尔子爵沉思了几秒钟，然后点了点头。六百万英镑无疑是一笔巨款，但如果能够让他个人和整个辉格党的声望超过保守党的话，那无疑是很划算的。再说了，这笔钱又不是让他自己出，反正都是用的国库的钱而已。更何况，英国政府也可以随时把这笔钱转嫁到海外的殖民地去，有着那么多的殖民地可供英国剥削，英国政府根本就不用为钱而烦恼。

到此，双方总算是达成了一致了。接下来，双方的人员草拟了合约草案。草案要分别送回各自的国内审议，审议通过之后，才能够正式签字。

条约规定，英国将海峡殖民地和澳洲殖民地转让给新华国，另外向新华国支付六百万英镑用来赎回战俘。条约生效之后，新华国和英国结束战争状态。新华军不得再对印度等殖民地发起攻击。

草案草拟好之后，双方都派人将草案送回国内。只不过，英国距离新加坡太远了，一来一回，得四个月以上的时间。这也就意味着，条约正式签署生效的话，恐怕得等到1844年5月或者6月了，如果双方能够使用电报通讯的话，这个问题就很好解决了。

新华国和英国在新加坡进行的谈判，从一开始起就引起了全世界的关注。期间，谈判一度中止，而新华国海军更是发起了对印度的进攻，让各国以为新华国和英国的谈判会破裂。但是，随后新华国和英国达成了一致的消息传来，让他们非常的震惊。另外，不知道怎么回事，草案在送回英国的途中发生了泄密，随即整个欧洲乃至全世界都知道了英国和新华国签署了一份什么样的条约，这更加让全世界都震撼了。英国也有低头的时候么？

第379章 崛起的大国

英国外交大臣亨利·坦普尔子爵和新华国外交大臣林子豪就和平谈判达成一致之后，第一时间将协议草案送回了英国。英国海军派遣了一艘五级战舰，专门运送协议草案。在1844年2月底的时候，他们就将草案送到了伦敦，交到了内阁首相约翰·罗素爵士的手中。

拿到协议草案之后，约翰·罗素爵士第一时间展开了内阁会议。几名内阁重臣参加了这一次会议，就这份草案进行讨论。虽然外交大臣亨利·坦普尔子爵费劲了心思才和新华国方面达成一致，但条约能否签署，还得由内阁以及英国议会来决定。亨利·坦普尔子爵，只是尽自己最大的能力来减少英国的损失而已。

“先生们，这份草案，大家都看了吧？现在，说说你们的意见吧。我们是否要答应新华国提出的这些条件，和他们签署和平条约？”约翰·罗素爵士说道，他脸上面无表情，让人不知道他心里到底在想些什么。也就不知道约翰·罗素爵士对于这份草案是什么态度了。

财政大臣查尔斯·伍德爵士，海军大臣威廉·帕克爵士和陆军大臣托马斯·格罗夫纳爵士，三人中没有人愿意首先发言。毕竟，这份条约对于英国来说，无疑是一份丧权辱国的条约，不仅被新华国给打的打败，反而还丢掉了两块重要的殖民地，最后还得向新华国支付巨额的战争赔款。英国崛起之后，什么时候吃过这样的亏啊！这对于他们乃至整个国家而言，都是一个巨大的耻辱。

“查尔斯·伍德爵士，你的意见呢？”看到没有人发言，约翰·罗素爵士只得点名了。

“咳咳，首相阁下，我认为，这份条约太苛刻了。新华国不仅要夺走海峡殖民地和澳洲，还要向我们勒索六百万英镑的战争赔款，这简直就是欺人太甚了。这份条约，我们不能够签订，否则的话，我们怎么像广大民众交代呢？大英帝国也将沦为全世界的笑柄！”被点名了，查尔斯·伍德爵士没有办法，只得硬着头皮发表了自己的意见。查尔斯·伍德爵士的话，并没有错。大英帝国可是世界霸主，现在被新华国狠狠的揍了一顿，损失惨重不说，还得割地赔款。大英帝国的那些老对手们，肯定已经弹冠相庆了。