好在对手是意大利人，所以法军在这种状况下还能够不断推进。

1941年9月3日，法军部队占领的黎波里，而就在这天，马耳他起飞的英国飞机攻击了的黎波里外海锚泊的法军战舰，造成让巴尔号战列舰侧倾7度，不得不撤退回突尼斯紧急修理，随后返回法国本土大修。

在法国海军受损后，法国统帅部不得不改变原先将神姬派驻到战列舰上的打算，两名法国神姬于9月7日从西西里迁移到的黎波里。

9月8日，马耳他的英国空军再次出动，袭击了从西西里开往的黎波里的补给船，击沉五艘货轮，并且重创一艘护航驱逐舰。

据说被击沉的船上运载了法国神姬的宴会用服装和大批奢侈品，这使得的黎波里的法国神姬大发雷霆。随后，法国政府正式向人类革新同盟地中海战区司令部提出要求，希望能攻占马耳他，以保证海上补给线的安全。

刚从塞瓦斯托波尔度假归来的林有德立刻批准了法国人的请求，同时动用自己的权限，指定由德国伞兵执行对马耳他的攻击作战。

很快，斯科尔斯的“特种作战司令部”就把一份利用滑翔机突击马耳他计划递交给林有德。根据这份计划，将由喔酱负责摧毁在马耳他锚泊防御的英军巡洋舰支队，并且对岛上岸防部队进行威慑，随后德国伞兵将搭乘三千架滑翔机，在马耳他岛西侧的机场附近强行着陆，攻占机场。

林有德看过方案，和喔酱“沟通”了一下之后，就签字批准了。

签字之后，他把作战方案的名字从“5139号预案”改成了“火炬”，这标志着这个方案正式从纸面预案变成执行案。

1941年10月1日，火炬行动如期展开。

行动的第一阶段由空军执行，几周前转场到西西里的三个空中猎杀大队将负责击溃马耳他岛上的所有抵抗行动，为两个大队的轰炸机开路。

在轰炸机摧毁敌人地面防空炮火后，滑翔机就会进场。

第五十二空中猎杀大队是参战的三支战斗机大队之一，不过相比其他两个大队，五十二大队组建时间较短，新兵较多，因此按照计划52大队将会负责预计抵抗烈度最低的空域。

十月一日一早，埃里希·哈特曼起了个大早，一起床就动作麻利的刷牙洗脸，他弄出的声音太大，吵醒了还在睡觉的长机博尔特。

“嘿，小伙子，战争就在那里，它不会自己长腿跑掉的。”博尔特用俏皮的口吻说道，同时用力揉了揉布满血丝的双眼，“瞧瞧你那样子，就好像第一次参加童军营的小孩。昨天你该不会兴奋得整晚没睡吧？”

“抱歉长官。”哈特曼看起来有些尴尬，“但我实在睡不着了。”